— Мисс Лиллиан, это мой кузен, Джои Парриш, — произнес Рай и сделал знак мальчику, чтобы тот подошел поближе. Джои повиновался, но замер на расстоянии руки, а Рай продолжил их знакомить: — Джои, это мисс Лиллиан. Она старшая сестра мисс Роки. Джои пробормотал:
— Рад познакомиться с вами, мадам, — чем привел Лиллиан в восторг.
— И я рада встрече с тобой, Джои, — ответила она и, ласково улыбаясь, протянула ему руку. — У тебя собака, ты с ней играешь?
Лиллиан хотелось, чтобы парнишка перестал стесняться, и она попыталась дать ему понять, что хорошо к нему относится, поэтому постаралась проявить интерес к его делам.
Джои робко взял ее руку и крепко пожал.
— Он мой друг, — ответил мальчик с детским простодушием, засовывая ладонь в карман джинсов. Прямые, золотистые, ровно подстриженные волосы до плеч обрамляли крошечное, в веснушках лицо, которое имело на удивление ангельский вид. Огромные, с длинными ресницами, карие глаза смотрели серьезно и умно. Лиллиан он очень понравился.
Прежде чем она успела придумать, что еще сказать, чтобы они оба почувствовали себя непринужденно, Рай пробурчал:
— Садись, Джои. Дови ждет.
Радуясь тому, что ему отпустили грехи, Джои обежал стол и занял свое место. Лиллиан тоже села и взяла салфетку, а Рай, расположившись рядом, отодвинул кофе и придвинул к себе тарелку и столовый прибор.
Дови подал листья салата, жареный картофель, свежие помидоры и огромные бифштексы, прожаренные наполовину. На краях их больших тарелок лежали толстые ломти домашнего хлеба, намазанные маслом.
При виде такого количества еды Лиллиан испугалась. Всю жизнь за ее питанием следила бабушка, которая отдавала предпочтение маленьким порциям. Лиллиан пришла в смятение.
— Что-то не так?
Грубый вопрос Рая удивил ее. Невольно бросив на него взгляд, Лиллиан увидела неодобрение в его глазах и поспешно помотала головой.
— Нет… все нормально, — ответила она и, заставив себя улыбнуться, посмотрела на повара, вытиравшего стойку. По тому, как Дови отвел взгляд — словно он все слышал, но старался делать вид, что его это не касается, — она поняла: Дови очень беспокоит, как она отнесется к его стряпне. Лиллиан торопливо добавила: — Все выглядит так аппетитно, просто не знаю, с чего начать. — И тут же была награждена широкой улыбкой и веселым подмигиванием повара.
Поглядев на свою тарелку, она расстелила салфетку на коленях и решительно потянулась за ножом и вилкой.
Лиллиан удалось не отстать от Рая и Джои и съесть все. Честно говоря, обед оказался на редкость вкусным, но она все же была потрясена, как легко ей удалось справиться с таким количеством пищи. Позже, когда Лиллиан сидела в шезлонге в небольшом патио, она ощущала себя слонихой. Ей даже мнилось, что она слышит, как бабушка ругает ее за то, что внучка ведет себя как оголодавшее животное.