— Любого, лишь бы горело!
Такую бормотуху отказались бы пить даже гномы. Л вот в этот день напиток разлетелся как из арбалета. И что им еще надо? Может, корня укрой-травы подсыпать? Чтоб и не проснулись больше! Будут знать, как порядочных трактирщиков обижать…
В любом случае долго это продолжаться не могло.
В полночь, минут через двадцать после того, как последний клиент покинул заведение, таверна запылала как факел…
Вмелен Юрист и отряхнул ладони, окинул взором получившуюся карГину и, закинув на плечо цепь кистеня, направился на северо-восток. Завоеватели шли на запад, а значит, господину путешественнику следовало идти в противоположную сторону.
Начиналась новая жизнь… Благо, некоторые сбережения для этого были.
…В Магической школе уже который день подряд царил переполох. Началось все с взбесившегося грона. Выведенного темными зверя словно подменили за то короткое время, пока ректор отсутствовал. Чудовище успело покусать всех конюхов, поломать стойла. И сейчас в школьной конюшне стоял такой переполох, словно сама Царица Ночь решила почтить своим присутствием несчастный Соэлен.
По большому счету животное стоило хоть как-то утихомирить. Вопрос только как?! Хотя стоп! Почему вопрос? Грон-то не просто так приблудившийся? Вот пусть хозяин его и воспитывает. А где сам хозяин?
Какое же разочарование ждало ректора, когда ему сообщили, что найти хозяина совершенно невозможно. Смылся он из школы. Как? А маргул его знает. Небось на соревнованиях победил. А может, еще какую лазейку нашел.
Ректор погрузился в пучину страданий…
Из которой его выдернуло жизнерадостное:
— Э, господин ректор, тут к вам… посетители. — Ну кто еще? — Мужчина устало вскинул голову. Магистр Каар, стоявший в дверях, смущенно опустил глаза:
— Ну там… Они даже во двор школы отказываются заходить. Но вас очень хотят видеть…
Ректор с тихим вздохом встал на ноги и направился вслед за проводником.
Уж лучше бы он никуда не ходил. У ворот школы стояла, переминаясь с ноги на ногу, весьма странная компания: с десяток мужчин и женщин в ниспадающих одеяниях.
— Что вам угодно? — осторожно поинтересовался магистр Найред.
Сердце тревожно заныло от предчувствия опасности.
Вперед шагнули двое: старик в давно выцветшем балахоне да девица, чьи волосы были небрежно покрыты платком. Первым заговорил мужчина:
— Мы просим прощения, что посмели войти под сень этого благословенного Ренки дома… И просим еще лишь об одном: сказать не почтил ли Шарки своим присутствием этого достойного всех богов места?
Связать два и два, вспомнить мифологию и догадаться, что перед ним стоят пустынники, ректор смог лишь минут через пять. А вот когда все сопоставил, не догадаться, кого ж обозвали Шарки, было не трудно.