— Так нечестно! — шутливо заметил Купер.
— Но ведь подходит! — торжествующе сказала она. Наконец картинка была склеена. Она представляла собой около трех четвертей отпечатка пальца, скорее всего указательного правой руки.
— И все-таки у меня остаются сомнения. Линкольн, — пробормотал Купер, поднимая лист.
— Мел, это произведение искусства, — заверил его Райм. — Настоящий шедевр!
— Только дактилоскопическому архиву ни слова о том, что мы сделали, а то нас убьют!
— Запрашивай федеральный архив. Высший приоритет, по всем штатам.
— О-оох! — простонал Купер. — Это будет стоить моего годового жалования.
Отсканировав отпечаток, он направил запрос в архив.
— Придется ждать не меньше получаса, — сказал эксперт, не столько пессимист, сколько реалист.
Однако все оказалось гораздо проще. Всего через пять минут, в течение которых Райм гадал, кто охотнее нальет ему виски, Купер или Сакс, на экране замигало сообщение.
Присланный вами образец… обнаружен в архиве. 1 раз. 14 точек совпадения. Статистическая вероятность опознания: 97 %.
— О господи, — прошептала Сакс, — мы его нашли.
— Мел, кто он такой? — тихо произнес Райм, словно опасаясь, что громкие звуки сдуют невесомые электроны с экрана компьютера.
— Отныне это уже не Танцор, — заявил Купер. — Это Стивен Роберт Колл. Тридцать шесть лет. Последний адрес — город Камберленд, штат Западная Вирджиния. Местонахождение в настоящее время неизвестно.
Такая распространенная фамилия. Райм ощутил необъяснимое разочарование. Колл.
— Почему он попал в архив?
Купер прильнул к экрану.
— Все так, как он рассказал Джоди… Двадцать месяцев за убийство; тогда ему было пятнадцать, — эксперт усмехнулся. — Судя по всему. Танцор не потрудился уточнить, что жертвой был его отчим.
— Отчим? Гм…
— Так, что там еще? — продолжал читать Купер. — О боже!
— В чем дело? — спросила Сакс.
— Здесь приводится выдержка из дела. Произошло вот что. Судя по всему, в семье постоянно происходили ссоры. Мать мальчика умирала от рака, а ее муж, отчим этого Колла, ударил ее за какой-то проступок. Женщина упала и сломала руку. Через несколько месяцев она умерла, и Колл вбил себе в голову, что в ее смерти виноват Лу, отчим.
Прочитав дальше, Купер поежился от отвращения.
— Хотите узнать, что произошло потом?
— Продолжай.
— Вскоре после смерти матери Стивен с отчимом пошли на охоту. Мальчишка оглушил Лу, раздел его донага и привязал к дереву. Оставил его в лесу на несколько дней. По словам адвоката, он хотел просто попугать отчима. Так или иначе, когда появилась полиция, у Лу было заражение крови. В нем копошились черви. Он прожил еще два дня, находясь в бреду.