24 мая 1940 г. немецкие самолеты Ju-8 7 из состава 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков у мыса д'Альпрех в районе Дюнкерка тяжело повредили французский лидер эсминцев «Шакаль». Корабль потерял ход и был оставлен экипажем из-за угрозы обстрела с германских береговых батарей. Во время спасения команды погиб служивший на лидере лейтенант французского флота (выпускник Морского училища в Бресте 1924 г.) Григорий Митрофанович Афанасьев. За проявленный героизм он был посмертно награжден французским правительством орденом Почетного Легиона.
Афанасьев — бывший корабельный гардемарин (произведен 5 июля 1922 г. в Бизерте). Еще до поступления в Севастопольский морской кадетский корпус участвовал в боевых действиях на Черном море, будучи добровольцем на крейсере «Кагул». Во время обучения в Морском корпусе в Севастополе Афанасьев сумел проявить мужество и отличные морские качества. 3 сентября 1919 г. во время учебного плавания яхты «Забава», на которой проходили обучение гардемарины корпуса, произошел несчастный случай. Во время маневрирования налетел шквал, и командира яхты лейтенанта М.Л. Глотова ударом гика выбросило за борт. Яхта потеряла управление и полным ходом удалялась от места катастрофы. Боцман гардемарин Афанасьев смог справиться с ситуацией и вернуть яхту на место падения командира. Всю ночь команда занималась поисками, — правда, оказавшимися безуспешными, — и утром Афанасьев привел «Забаву» в Севастополь.
Воевали российские моряки и во французских сухопутных частях. Так, 14 июня 1940 г. в Ла Гранж-о-Буа (коммуна Сен-Меннегульд, департамент Марна) погиб сержант Алексей де Вульф (родился в 1899 г.). Он был моряком торгового флота, окончил Одесское мореходное училище, работал на судах Русского общества пароходства и торговли. Погребен на кладбище Сент-Женевьев де Буа.
В Тонкине (Северный Вьетнам) 1 апреля 1945 г. сложил голову Владимир Комаров — капитан французской армии, командир б-й роты 2-го батальона 5-го полка Иностранного легиона. Комаров — бывший кадет Севастопольского Морского корпуса, окончивший в 1926 г. французскую Сен-Сирскую военную школу.
Одному из русских эмигрантов — гардемарину Игорю Алексеевичу Буланину — провидение уготовило погибнуть на территории французской колонии в Индокитае[168], оккупированной в годы Второй мировой войны японцами.
Буланин был гардемарином Владивостокского морского училища. С июня по сентябрь 1921 г. он служил на Сибирской флотилии, вахтенным начальником на канонерской лодке «Патрокл», затем — рядовым Морской роты Сибирской флотилии. В эмиграции Буланин жил в Шанхае, затем — в Кантоне и Сайгоне. После занятия японцами Индокитая русский моряк ушел воевать в джунгли вместе с остатками французских колониальных частей. Впоследствии он возглавил партизанский отряд из местного населения (племя мяо), который вел боевые действия в джунглях. По свидетельству очевидца, «