- Кто они такие? - поинтересовался я, сильно озадаченный.
- Тайное общество злодеев и убийц! - пояснила девушка. - Они гнались за мной по переулку. Они замучают меня до смерти!
- Ничего у них не выйдет! Я их по полу размажу. Дайте-ка я выгляну на улицу.
Я отодвинул девушку в сторону, открыл дверь и высунул голову на улицу.
- Никого не видно.
Она прислонилась к стене, одной рукой держась за сердце. Я посмотрел на нее с состраданием. Красотка, попавшая в беду, всегда найдет отклик в моей широкой мужественной душе.
- Они, наверное, где-то прячутся, - сказала она со слезами в голосе.
- Почему они гонятся за вами? - спросил я, забыв о своем намерении раскатать Рыжего Хулихана по причалу.
- У меня есть одна вещь, которая им очень нужна, - сказала красотка. Меня зовут Лори Хопкинс. Я выступаю с танцевальным номером в "Европейском Гранд-театре". Вы когда-нибудь слышали о Ли Яне?
- Это главарь бандитов, что навели здесь шороху пару лет назад? спросил я. - Разумеется, слышал. Он опустошил своими рейдами все побережье. А почему он вас интересует?
- Прошлой ночью в переулке за театром я наткнулась на умирающего китайца, - сказала она. - Его пырнули ножом из-за клочка бумаги, который он прятал во рту. Китаец оказался одним из головорезов Ли Яна. Поняв, что умирает, он отдал эту бумажку мне. Я думаю, это карта местности, где Ли Ян спрятал свои сокровища.
- Черт возьми, что вы говорите?! - заволновался я, сильно заинтригованный.
- Да. И отсюда до этого места можно добраться меньше чем за день, продолжала девушка. - Но убийцы откуда-то узнали, что карта у меня. Они называют себя бандой Ван Йи. Они были смертельными врагами Ли Яна и теперь хотят заполучить его сокровища. Поэтому они гонятся за мной. Боже, что мне делать? - зарыдала она, заламывая руки.
- Не бойтесь, - утешал я. - Я смогу защитить вас от этих желтопузых крыс.
- Я хочу уехать, - прошептала красотка сквозь слезы. - Я боюсь оставаться а Шанхае. Они убьют меня. Сама я не осмелюсь искать сокровища и отдала бы им карту в обмен на свою жизнь. Но они все равно убьют меня за то, что я знаю про сокровища. Ох, если бы у меня были деньги, чтобы сбежать отсюда! Я бы продала эту карту за пятьдесят долларов!
- Неужели продали бы? - вырвалось у меня. - Зачем? В этом тайнике, наверно, много золота, серебра, драгоценных камней и других сокровищ. Этот Ли Ян был жуткий грабитель!
- На что они мне, если я погибну, - ответила девушка, - Что же мне делать?
- Я вам скажу, что делать, - сказал я и полез в карман брюк. - Продайте эту карту мне. Я дам вам пятьдесят баксов.