- Постой! - крикнул я. - Этот остров лежит к северу или к югу от порта7
- Глуши двигатель, и посмотрим карту, - предложил Хулихан и взял фонарь.
Я поднес карту к свету, и мы стали разглядывать надпись на английском, выведенную мелким женским почерком.
- Это "N", - сказал Рыжий и ткнул своим большим волосатым пальцем в букву на карте. - Значит, остров находится к северу от гавани.
- А мне кажется, это буква "S", - возразил я. - И по-моему, остров лежит к югу.
- А я говорю к северу! - начал закипать Хулихан.
- К югу! - зарычал я.
- Мы пойдем на север! - заорал Хулихан, размахивая кулаками; он совсем потерял контроль над собой. - Либо пойдем на север, либо вообще никуда не пойдем!
Я хотел подняться, но задел ногой какой-то предмет на дне катера. Оказалось, это черпак. Я не из тех, кто способен упустить богатство из-за упрямства какого-то тупоголового болвана. Я размахнулся и черпаком огрел Хулихана по голове.
- Мы пойдем на юг! - повторил я свирепо, и никаких возражений не последовало.
Пробираться вдоль побережья ночью на катере - это вам не воскресная прогулка! Хулихан пришел в сознание около полудня. Он приподнялся, потер шишку над ухом и долго матерился.
- Этого я тебе не забуду, - пообещал он. - Это дело мы с тобой тоже уладим! Где мы находимся?
- Остров прямо по курсу, - ответил я.
Он глянул на карту и ухмыльнулся:
- Этот остров не похож на тот, что нарисован на карте.
- Ты хочешь, чтоб невежественный китаец нарисовал карту идеально? спросил я с вызовом. - Это именно тот остров, что нам нужен. Ищи самое высокое дерево. Оно должно быть где-то здесь.
Но дерева не было. С этой стороны острова вообще не было ничего, кроме густого кустарника, растущего из болотистой почвы. Тогда мы подошли к острову с другой стороны, и я сказал:
- Вот оно. Китаец сделал еще одну ошибку - нарисовал дерево совсем не там, где надо. Вон песчаный пляж и высокая пальма.
* * *
Хулихан вмиг забыл о всех своих сомнениях. Ему так же, как и мне, не терпелось побыстрей добраться до берега. Мы причалили в узкой бухточке и, навьюченные кирками и лопатами, побрели по вязкому песку в сторону деревьев. Сердце мое бешено стучало, предчувствуя, что очень скоро я стану миллионером.
Высокая пальма росла намного ближе к воде, чем значилось на карте. Отсчитав пятьдесят шагов к югу, мы оказались по пояс в воде!
- Похоже, мы столкнулись с техническими проблемами, - подытожил я, но Хулихан осклабился и, сложив здоровенные ручищи на груди, сказал:
- Эти проблемы меня не волнуют. Сейчас я думаю о другом. Мы на острове, сокровища тоже здесь, лежат под споем воды и песка, остается только откопать их. Но мы еще не определили, кому они достанутся.