Спина ролфи отозвалась отголоском давней боли — то ли воспоминание оказалось слишком живым, то ли и тут диллайнская магия постаралась. Девушка поморщилась, досадуя, что нельзя сейчас почесать зудящие лопатки, и, заметив любопытный взгляд шуриа, процедила сквозь зубы.
— Ешьте быстрей.
Слишком долго глядеть на то, как шуриа отгрызает по малюсенькому кусочку с таким видом, словно оказывает Грэйн величайшую услугу, да притом еще и стараться не обращать внимания на омерзительные ощущения от воздействия совиного колдовства — это было уже чересчур даже для терпеливой ролфи. Она поневоле настороженно прислушивалась, то и дело оглядывалась через плечо и внюхивалась, словно и впрямь могла учуять подбиравшихся по следу охотников.
Ну а шуриа, разумеется, радостно ухватилась за очередной повод для потехи.
— У вас блохи? — участливо и жалостливо спросила Джона. — Не стесняйтесь меня, почешитесь. Я же вас не стесняюсь.
«Ну ты и змеюка, Джони! Не жалуйся, если девушка тебе зубы пересчитает».
Но вместо того чтобы броситься на ядовитую пленницу с кулаками, эрна Кэдвен только глухо зарычала и, непроизвольно клацая зубами от едва сдерживаемой злости, процедила:
— Ешьте. Молча.
Принято считать, что терпение — это добродетель. Что ж, проверим, насколько наша воительница исполнена этого истинно ролфийского достоинства.
— А правда, что они на вкус как муравьи? — не унималась шуриа, точно чрезмерно любознательная школьница, терзая эрну глупыми вопросами. — Кисленькие или солененькие?
«Кажется, я и впрямь предпочла бы блох, — отчаянно стиснула зубы Грэйн. — Даже кишечных червей. Но единственный паразит, который у меня завелся, — это шуриа! Морайг, ну за что караешь, а?»
Вот с чем эрне Кэдвен действительно не повезло, так это с хорошо подвешенным языком. В том смысле, что язвить в ответ она просто не умела. От издевок шуриа челюсти Грэйн словно бы костенели, и уж подавно не подобрать ей было адекватного ответа. В форте Логан остроумие и красноречие оттачивать было особенно не на ком, да и вообще — как угадать, какая из невинных шуточек может привести тебя в Круг Чести за компанию с предметом насмешек? Там и объясняй потом изыски собственного юмора. С перерезанным горлом делать это очень неудобно, знаете ли. Так что словесные баталии — удел щуплых графинек. Недаром же шуриа — змеи, вот и языки у них подобающие — ядовитые. И все же Грэйн попробовала огрызнуться. сама понимая, что на этом воистину бранном поле ей с Третьей не тягаться.
— Говорят, если отрезать змее хвост, он потом вырастет… — обронила ролфи в пространство почти просительно, словно надеясь, что лорд Конри ее услышит и разрешит, разрешит… ну хоть кусочек, хоть кончик! — Не уверена, что Священный Князь помнит, сколько у вас ушей