Оставалось только припрятать пистолеты и сумку с самодельными патронами, которые Грэйн наделала накануне вечером взамен размокших. Порох из герметичной медной пороховницы — своего неприкосновенного запаса — она истратила весь, гильзы накрутила из найденной в повозке старой оберточной бумаги, а патронов получилось всего десять. И оставалось молиться Локке, что заряженные этим… хм… детищем ролфийской изобретательности пистолеты все-таки выстрелят. Хоть разок. Хотя вообще-то молиться следовало, чтоб стрелять и вовсе не пришлось, потому что если придется, это и будет поражением. Скрытность и скорость — вот залог спасения, а стрельба… Пули в пистолетах Грэйн предназначались скорее для нее самой — на случай неудачи.
Ну вот. В последний раз все проверив, ролфи наконец-то занялась пленницей. Нечего тянуть и откладывать. Будем считать, что монетка и впрямь была подброшена — и упала, как загадано, «корабликом»[26] вверх.
До конца действие ролфийской рунической магии понимают только сами дети Морайг, да и то далеко не все. На самом деле, единственный, кто действительно знает о рунных плетениях так много, насколько это вообще возможно для смертного, это сам Вилдайр Эмрис. Священный Князь — еще и самый сильный рунный колдун подлунного мира. Но совершенно необязательно, и даже предосудительно для посвященной столь низкого ранга, как Грэйн, в точности понимать, как оно все «работает», достаточно иметь представление об общих принципах — и быть притом ролфи и посвященной. Вот Грэйн и не задумывалась о том, как она может «видеть» давным-давно смытые с тела графини знаки — и как они, стертые, все еще действуют. Руны — лишь способ применить силу, дарованную богами, и сила эта заключается вовсе не в самом плетении. Невидимые посторонним рунные заклятия словно светились для глаз посвященной Локки, и она абсолютно точно видела, где нужно начертать «отпирающий» знак — именно тот, который освободит пленницу от всех оков и безмолвия, но не сразу. Эрна Кэдвен рассудила, что времени до захода солнца ей вполне хватит, и даже с запасом. А если уж она не обернется до заката… В конце концов, если сама Грэйн будет при этом жива и на свободе, догнать шуриа не составит особого труда. А если, попущением Локки и Морайг, эрна Кэдвен погибнет или попадется, графиня, хоть и змея та еще, ни в коем случае не заслужила страшной медленной смерти в невидимых оковах, лишенная возможности даже позвать на помощь. И, в конце концов, если посвященная Локки прапорщик эрн-Кэдвен замешкается настолько, что добыча улизнет, значит, она и впрямь достойна казни.