— Бери мула и убирайся! — гавкнула ролфи прямо в лицо ошеломленно дернувшейся графине. — Что смотришь?! Пшла вон!
Отвернувшись, схватила свои пистолеты и сумку и спрыгнула на землю, не думая больше о леди Янэмарэйн и не заботясь о ней.
Погоня уже трещала в ближних кустах, сквозь голые ветки замелькали чьи-то куртки. Подняв один пистолет и сгорбившись за повозкой, Грэйн пыталась сосчитать преследователей и хоть немного прицелиться. Что, всего пятеро?! Ролфи не успела удивиться, а палец уже сам нажал на крючок. Грохнуло. Отдача вздернула руку Грэйн вверх, едкий дым заставил задохнуться, уши заложило. Все-таки порох не отсырел, а самопальные патроны оказались не хуже казенных.
«Улыбнись же, Локка! Прошу!»
Из кустов завопили, но на полянку выбегать никто больше не спешил.
«Ждут второго выстрела, — поняла девушка. — Ну, верно, куда ж в наше время с одним-то пистолетом…»
Она легла, положив второй заряженный пистолет перед собой, и быстро принялась перезаряжать первый. Протравить. Патрон в ствол. Забить шомполом. Капсюль на трубку. Взвести курок. Готово!
Те, в кустах, все-таки рискнули. Грэйн выпалила, не целясь, раз, а потом — еще раз, чтоб сбить их с толку. Снова грохот, снова крики. Из-за дыма она уже вообще ничего не видела, но, когда Локка улыбается… Протравить! Патрон в ствол! Забить! Капсюль на трубку! Взвести курок! Их же всего пятеро! А теперь… теперь уже меньше… Патрон! Забить! Капсюль!
Она не заметила, что это выкрикивает уже вслух, — и за собственным победным криком не услышала за спиной шороха…
Тьма расцвела в затылке Грэйн и огненным цветком объятий Локки плеснула в глаза. Эрна Кэдвен выронила пистолет и молча ткнулась лицом в землю.
Любить ролфийку у Джоны повода не было никакого. Напротив, во множестве имелись весомые причины не любить и даже ненавидеть: ребра, по которым пришелся удар сапогом, болели до сих пор, надолго обездвиженное тело не слушалось, в горло точно песка насыпали, а отвратительно короткие волосы лезли в лицо. Про унижения лучше вообще не вспоминать, чтобы окончательно не взбеситься.
То, что ролфи попалась в первом же задрипаном городишке, весьма показательно. Мало того, она еще и умудрилась привести за собой погоню. Ну, значит, поделом тебе, дочь Морайг!
Неловкие ноги подогнулись, как у парализованной калеки, и Джона плюхнулась в кусты. Отползла в стороночку, чтобы ненароком не попасть под шальную пулю.
А отстреливаться в таком положении — сущая глупость. Преследователей пятеро, пистолетов всего два. На что эта бешеная Вторая рассчитывает? На звук выстрелов прибегут еще десяток мужчин, и тогда не поздоровится никому. А уж когда эрне станут припоминать два трупа их бывшие сотоварищи… А леди Янамари зачтется спасение остальных от ролфийских пуль.