Конри думал обо всем этом, пока, придерживая одной рукой парадную треуголку, а другой — ворот раздуваемой ветром шинели, поднимался от каретного подъезда к центральной лестнице замка Эйлвэнд. Как и любой посвященный Морайг, он находил погоду отменной и ничуть не удивился, заметив на балконе северного, «морского», крыла замка высокую женскую фигуру в темно-сером. Откинув за спину белые косы, эрна Мэрсейл внимала голосу богини, не замечая ни насквозь промокшей одежды, ни лорда-секретаря внизу. Отлично понимая, что княгиня его не видит — да и вообще никого не видит и не слышит, погруженная в общение с божеством, — Конри тем не менее почтительно склонился, едва не поскользнувшись на мокрых гранитных ступенях. Неведомо, сколько продлится молитвенный транс посвященной, но, хотя несомые лордом-секретарем вести предназначались не в последнюю очередь и для ее ушей, он и не думал роптать и досадовать. У богов нет привычки дергать своих посвященных по пустякам, так что Конри подождет, сколько потребуется. Тем более что лорду-секретарю было о чем поговорить и с «огненной» женой Вилдайра Эмриса.
В некоторых вещах ролфи — страшные консерваторы.
Например, убранство личного кабинета Священного Князя, именуемого также Залом-с-Очагом, принципиально не менялось уже лет двести, чуть ли не с момента постройки замка, и вряд ли изменится за следующие двести лет. Конечно, стекла в узких стрельчатых окнах стали прозрачней, а отопление в замке не так давно модернизировали, да и вместо каменных плит пол теперь покрывал дубовый паркет, однако Очаг так и остался именно очагом, упорно не желая именоваться камином, потолочные балки по-прежнему хранили копоть прошедших лет, а княжеское кресло с оскаленными волчьими головами на подлокотниках было сработано еще в те годы, когда косы Вилдайра не успели побелеть. Монументальное это кресло из почти черного мореного дуба с легкостью выдерживало не только вес могучего тела Повелителя Архипелага, но и присевшую на подлокотник эрну Вигдэйн, «огненную» княгиню. Зажав в зубах костяной гребень, супруга Вилдайра старательно плела правую, «Локкину» косу Священного Князя. Выбеленные возрастом, положением и магией тяжелые пряди Вилдайровых волос струились в ловких сильных пальцах княгини и стекали ей на колени. Поглощенная своим занятием, эрна Вигдэйн без голоса мурлыкала то ли песенку, то ли заклинание, и ни один волосок не выбивался из ритуального плетения.
— Мой князь, — приветствовал властительное семейство Конри. — Княгиня.
«Огненная» кивнула, не поворачивая головы, а вот князь дернулся было ответить на приветствие, но эрна Вигдэйн раздраженно зашипела сквозь гребень, и Вилдайр снова замер в кресле, чуть виновато улыбнувшись.