Тем временем такси затормозило у огромного – во всю стену – окна кафе «Саванна», сквозь которое был хорошо виден зал. Элис, не выходя из машины, внимательно оглядела многочисленных в это время дня посетителей и увидела Боба Морриса. Он сидел в уютном уголке кафе с очаровательной брюнеткой, которая что-то оживленно рассказывала ему, то и дело трогая за рукав, как близкого друга.
Сердце Элис сжалось от боли. Ее дурные предчувствия оправдались. Она ехала сюда в надежде, что застанет Боба одного и позавтракает с ним. Но, видно, эта Рэчел Донахью вцепилась в него мертвой хваткой.
Что же это такое? – удивилась Элис. Почему я все время думаю о Бобе? Почему огорчилась, увидев его с другой женщиной? Какое мне дело, где и с кем он завтракает?! Он для меня не цель, а средство!
Теперь Элис убедилась, что Боб ничуть не изменился за последний год, он остался волокитой, не пропускающим ни одной юбки. Боб не способен на более или менее глубокую привязанность. Элис не приняла его приглашения на ланч, и он тут же нашел себе другую компанию. Элис солгала, сказав, что завтракает сегодня с главным редактором. Она не приняла приглашение Боба потому, что не хотела никаких лишних, не относящихся к делу встреч из-за боязни увлечься Бобом.
Неожиданно пошел крупный град. Льдинки громко барабанили по лобовому стеклу, нагоняя тоску. Элис тяжело вздохнула, подумав о том, что бесконечно одинока в этом мире.
– Не могли бы вы подъехать вон к тому супермаркету? – обратилась Элис к таксисту. – И подождать меня немного?
– Как скажете, мэм.
В торговом зале Элис быстро нашла то, что искала: земляничный джем. Баночка выглядела очень невинно, между тем ей предстояло сыграть важную роль в откровенной постельной сцене. Элис улыбнулась.
У меня все получится, подбодрила она себя, я справлюсь с заданием Мэри, и она опубликует мои рассказы, которые покорят сердца читательниц!
Отец часто говорил Элис: «Дорогая, никогда не упускай цель из виду», – и она верила в это золотое правило. Тот, кто хочет добиться настоящего успеха, не должен сворачивать с избранного пути.
Вновь усевшись в такси, Элис подумала о том, что Боб Моррис, должно быть, уже внес ее имя в список одержанных им любовных побед. Если он действительно сделал это, то явно поторопился. Готовность заниматься сексом – это еще не любовь.