– Скажи на милость! Прямо тебе настоящий сапожник!
– У меня дед был сапожником.
– А я думал, ты из этих… из бывших. Как же тебя в услужение к баронессе занесло?
– Моя мама много лет служила у нее экономкой. Ладно, карауль нас дальше. А я пойду баронессу проведаю…
Она поднялась в гостиную, постучала в спальню.
– Войди! – Увидев Альвину, баронесса недовольно проворчала: – Милочка, ты меня заморозила!
– Простите, мадам, заболталась. – Альвина подошла к нише в стене, где высокой горкой были сложены дрова. Взяла несколько коротких березовых поленцев и положила их в печь. Кора на поленцах тотчас же вспыхнула, озарив живым, веселым светом спальню и сидящую в удобном кресле баронессу.
– С кем же ты заболталась? – спросила она.
– С матросом, сторожем нашим, – добродушно улыбнулась Альвина.
Глаза баронессы вспыхнули.
– Господи, как я их всех ненавижу! – Она взяла со столика небольшой, похожий на образок портрет сына. Врангель, в неизменной черкеске с аксельбантом и погонами Уссурийского полка, слегка прищурясь, смотрел на мать. Губы баронессы шевельнулись, она, как заклинание, произнесла:
– Петер, спаси Россию!
Альвина знала: сейчас с баронессой будет нервный приступ. По деревянной лестнице сбежала вниз, за водой. Дверь из прихожей во двор почему-то оказалась распахнутой. В гулкой тишине из комнаты Васильева донесся протяжный стон. Заглянув туда, Альвина увидела матроса: он лежал в комнате на полу, лица у него не было – кровавое месиво. Тощий конопатый парень в шубейке явно с чужого плеча выворачивал карманы флотских брюк Васильева и передавал все найденное лохматому верзиле с заплывшим глазом. Третий – в черном полушубке, с перебинтованной головой – стоял чуть в стороне и равнодушно наблюдал за происходящим.
Альвина, вскрикнув, не помня себя, бросилась прочь из дома, побежала к калитке. Внезапно от забора отделился человек в кожаной тужурке, в фуражке с красной звездочкой.
Альвина обрадованно остановилась:
– На помощь, скорей!..
– Сейчас! – кивнул чекист. – Непременно! Только тихо, тихо!.. – В одно мгновение он оказался перед Альвиной, изо всех сил ударил ее по голове рукоятью нагана. Посмотрел на бездыханное тело девушки и пошел назад к забору.
А трое в доме уже вошли в спальню баронессы. Верзила с заплывшим глазом внимательно осмотрелся.
– А ну, позырь, Красавчик, кровать! Буржуи обычно там ценное прячут…
Конопатый Красавчик деловито помял подушки, одеяло, сбросил на пол матрас.
– Пусто, Корявый…
Он вразвалочку приблизился к баронессе:
– Ну-ка, мадамочка, встань! – Поняв, что не добьется послушания, начал быстренько ощупывать подол юбки баронессы, провел рукой по плоской ее груди. Рука что-то нащупала, замерла.