Он весь покрылся липким потом. Руки его поминутно дергали наручники, но эти движения были машинальны и слабы, так как все его внимание сосредоточилось на человеке, читающем заклинания.
Когда в чтении наступила пауза, Егор призывно замычал, стараясь выплюнуть кляп. Ему показалось, что в прорезях колпака он увидел взгляд, направленный на него и выражающий некоторое внимание. Он забился сильнее, ибо такое проявление человеческих чувств говорило о том, что у этих людей есть все-таки душа и, стало быть, можно взывать к их сочувствию. А если не сочувствию, то хотя бы к желанию дать пленнику слово.
Но его призыв остался незамеченным. Сводящее с ума чтение продолжилось, отдаваясь в бетонных стенах глухим и неодушевленным рокотом.
Горин понял, что объясниться ему не дадут. Эти люди притащили его сюда с заранее обдуманным намерением, и вряд ли в их планы входит, чтобы это намерение не осуществилось.
Гигант уже кричал во весь голос. Егору казалось, что он сейчас оглохнет, что потолок обрушится на него и погребет его вместе с этими людьми.
«И говорят горам и камням, – заревел на какой-то немыслимой ноте гигант, – падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца. Ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?»
Внезапно чтение закончилось. Гигант сделал знак, и кляп изо рта Егора был выдернут.
– Спасибо, – выдохнул тот, шевеля наболевшими челюстями. – Я не…
Гигант повелительно вздернул руку.
– Молчи и слушай! – воскликнул он.
Егор замолчал, снова уловив в прорезях колпака внимательный взгляд.
– Тебе дается великая милость, – объявил гигант. – Ты можешь покаяться перед Всевышним.
– Прошу прощения, в чем? – как можно вежливее спросил Горин.
– В своем великом грехе, – ответствовал гигант.
Егор напрягся. Что он имеет в виду?
– Я могу узнать, о чем идет речь? И вообще, что вы от меня хотите?
Так как ответа не последовало, Горин приободрился.
– Если вы потрудитесь изложить свои претензии, я, возможно… – начал он.
– Покайся! – вдруг рявкнул гигант с такой яростью, что Егор вздрогнул.
– Что вы от меня хотите? – прошептал он.
Гигант взмахнул своей книгой.
– Ты – отродье сатаны! Сейчас ты уйдешь в иной мир, откуда тебе не будет возврата. И если ты не хочешь, чтобы душа твоя горела в аду вечно, последний раз говорю: покайся!
Услышав эти слова, Егор почувствовал, как жарко взмокла его спина. Что бы только он сейчас не отдал за то, чтобы все это оказалось шуткой! Сказали бы, пожертвуй своим талантом – с радостью бы согласился. Не говоря уже о квартире и домике в Барвихе.