— Тебе со мной неспокойно? — выражение его лица было нейтральным, но я видела, что в глубине прячется задумчивая улыбка.
Да, если честно, именно так он на меня действовал. А еще у него было свойство стирать все разумные мысли у меня из головы.
— Прости, — сказала я. — О чем мы говорили?
— О тебе.
— Обо мне?
— О твоей личной жизни.
Я засмеялась, не зная, что ответить.
— Если разговор пойдет обо мне… и противоположном поле… Ви уже произнесла целую речь. Второй раз мне повторять не надо.
— И что же поведала тебе старая мудрая Ви?
Я сосредоточила взгляд на своих руках, потом вовсе убрала их под стол.
— Даже представить не могу, с чего это ты так заинтересован.
Он мягко покачал головой.
— Заинтересован? Мы говорим о тебе. Я зачарован.
Он божественно улыбнулся. От такой улыбки учащается пульс. Во всяком случае, мой участился.
— Думаю, тебе стоит вернуться к работе, — сказала я.
— Хоть и такой ценой, но я рад, что в школе нет никого, кто бы отвечал твоим требованиям.
— Ах, да, совсем забыла, ты же специалист в моих так называемых требованиях, — съязвила я.
Он посмотрел на меня так, что я почувствовала себя прозрачной.
— Ты ведь не зажатая, Нора. И не стеснительная. Тебе просто нужна очень серьезная причина, чтобы свернуть с обычной дороги и сойтись с кем-то ближе.
— Я больше не хочу обсуждать меня.
— Ты думаешь, что у тебя все под контролем.
— Неправда, — сказала я. — Ну, например, я почти ничего не знаю… о тебе.
— Ты не готова узнать меня.
В его тоне не было и намека на шутку. По правде говоря, он был резким, как лезвие бритвы.
— Я видела твое личное дело.
Слова на мгновение повисли в воздухе, а потом глаза Патча встретили мой взгляд.
— Мне кажется, это противозаконно, — спокойно сказал он.
— Твое дело пусто. Ничего. Нет даже карты прививок.
Он даже не попытался притвориться удивленным. Откинулся на стуле и сверкнул темными глазами.
— И ты говоришь мне об этом, потому что боишься, что я могу кого-то чем-то заразить? Корью, свинкой?
— Я говорю тебе об этом, чтобы ты знал, что я в курсе, что здесь что-то нечисто. Всех ты не обманул. Я выясню, чего ты добиваешься. Я тебя поймаю.
— Не могу дождаться.
Я покраснела, слишком поздно уловив двусмысленность. Поверх головы Патча было видно, как сзади подходит Ви, лавируя между столиками.
— Ви идет, — сказала я. — Тебе пора.
Продолжая задумчиво разглядывать меня, он не двинулся с места.
— Почему ты так на меня смотришь? — с вызовом спросила я.
Он наклонился вперед, собираясь встать.
— Потому что ты совсем не такая, как я ожидал.
— Ты тоже, — отозвалась я. — Ты гораздо хуже.