– Не плачь, солнышко, я здесь. И дядя Бен тоже пришел к тебе.
– Папа забыл обо мне, – не успокаивался Денни. – Он меня бросил.
– Нет, малыш. Посмотри, ты не один. Мы с дядей Беном любим тебя, – шептала Джесси, глотая слезы.
Она не знала, что еще сказать, как утешить ребенка, столь рано узнавшего горечь утраты и одиночества.
– Денни, иди ко мне, – протянул руки Треверс, но мальчик лишь крепче прижал к себе тряпичного зайца, продолжая прятать лицо на груди Джесси.
Полковник вздохнул и принялся ходить по комнате.
– Что же делать? – спросил он горячим шепотом, ни к кому не обращаясь. – Если бы можно было что-то предпринять, я сделал бы что угодно, не считаясь ни с какими расходами!…
– Тебе просто нужно быть рядом с ним, – тихо сказала Джесси, понимая и разделяя чувства Бена. – И любить его. Больше ничего сделать нельзя.
Треверс остановился и сжал кулаки.
– Почему судьба временами бывает так несправедлива? Сначала мальчик лишился матери, а сейчас еще и отца… – Он помолчал. – Клянусь, если кто-то посмеет обидеть Дена, я… не ручаюсь за себя!
Несмотря на то, что его слова не были направлены непосредственно на Джесси, она съежилась. Это, наверное, от осознания собственного обмана. Что будет, если Треверс узнает правду?
– Почему бы тебе не отправиться спать? – едва слышно предложила она. – Нам незачем оставаться здесь вдвоем.
– Подожду, пока Ден не успокоится.
– Это может занять довольно много времени. Обычно он долго не может уснуть.
– И ты все время будешь с ним?
– Конечно.
– А если Ден так и не угомонится? Будешь сидеть здесь всю ночь?
– Я возьму его к себе в постель.
– Разве это удобно?
– А почему бы и нет? Денни всего четыре с половиной годика. В этом нет ничего особенного. Многие матери берут маленьких детей с собой в постель.
– Ты не должна жертвовать собственным отдыхом, – заметил Треверс с легким упреком.
– Я им и не жертвую. Не ты ли сам только что заявил, что ничего не пожалеешь для Дена?
– Дело не в этом. Я лишь опасаюсь, что подобные вещи могут войти у ребенка в привычку, только и всего, – пояснил Бен, снова останавливаясь напротив Джесси.
На нее повеяло легким запахом его одеколона. Только тут она заметила, что Треверс расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и снял галстук, который сейчас выглядывал из кармана его пиджака. Все это подействовало на Джесси самым странным образом. Иначе как объяснить следующее ее замечание:
– Ты сейчас говоришь точь-в-точь как Эмма, которая завела со мной подобный разговор, задержавшись сегодня утром у бассейна.
– Между прочим, мы с ней обсуждали это.