– Думай что хочешь, но я и в самом деле собиралась рассказать тебе правду, – вздохнула Джесси.
– Интересно, что же тебя удерживало от этого?
– Боялась! Не знала, как ты поведешь себя, узнав, что я являюсь матерью Денни. Могло ведь оказаться, что ты презираешь меня за то, что произошло между мной и Роном в прошлом, и потому постараешься лишить меня родительских прав или сделаешь что-либо еще в этом роде. Ведь сейчас ты являешься официальным опекуном моего сына.
– И решила для начала сделаться миссис Треверс? Похоже, Эмма действительно разгадала твои планы…
Джесси потерла виски дрожащими пальцами.
– Я никогда не вышла бы за тебя замуж, пока между нами существовала бы какая-то недоговоренность. Поверь мне, Бен. – Она подошла к окну, за которым зловеще померк солнечный свет, и тронула Треверса за плечо, словно надеясь возродить былую нежность и взаимопонимание.
Однако с тем же успехом Джесси могла бы прикоснуться к гранитной скале. Полковник не шелохнулся.
– Ложь! – процедил он сквозь зубы.
И это говорил человек, который совсем недавно клялся ей в любви!
– Возможно, я и лгала в прошлом, но сейчас говорю правду, – твердо произнесла Джесси. – Я люблю тебя и хочу жить с тобой до конца моих дней.
– Даже если я увезу твоего сына в какой-нибудь закрытый интернат и ты сможешь видеться с ним только два-три раза в году? Подобный вариант тоже устроит тебя, солнышко?
Джесси не могла вынести такой насмешки.
– Скажи, что плохого в моем желании устроить все так, чтобы вы оба были рядом со мной? – воскликнула она, хватая Треверса за плечи и силой поворачивая к себе. – Я почти три года не виделась с сыном, потому что Рон лишил меня этой возможности, а сейчас ты собираешься поступить точно так же?
На мгновение Джесси показалось, что ей удалось пробиться через броню непонимания, но Бен лишь скользнул взглядом по ее лицу и вновь отвернулся к окну.
– Нет, Бен! – снова крикнула Джесси. – Я не позволю тебе отворачиваться от меня. И не только от меня – от нас с тобой! Если желание матери воссоединиться с сыном, по-твоему, является преступным, то скажи мне это в глаза.
– Приближается буря, – холодно обронил Треверс.
– Что ты имеешь в виду? – удивленно спросила Джесси, мысли которой были заняты иным.
– Взгляни, – кивнул Бен за окно.
Джесси вгляделась повнимательнее и увидела, что небо совсем потемнело, а река разбушевалась и покрылась белыми барашками пены. Деревья гнулись на ветру. Внезапно, прямо на глазах у изумленных Джесси и Треверса, закрученная смерчем вода поднялась столбом.
– Боже мой! – ахнул Бен. – Это плохой признак!