Напряжение за нашим столиком заметно усилилось. Что в трудную минуту приходит человеку на помощь? Правильно, опыт свой или чужой. На крайний случай может вполне сгодиться и мысль, прочитанная в книге, особенно, если она хорошая. Как это говорила Джулии Лэмберг старая актриса, обучавшая ее актерскому мастерству: «Не делай паузы, если в этом нет крайней необходимости, но уже если сделала, тяни ее, сколько сможешь».
Чаще всего в компании женщина говорит из желания, пусть даже неосознанного, понравиться, очаровать собеседника, продемонстрировать ему, а может быть и себе, свой ум, свою привлекательность и неотразимость. А так как передо мной такой задачи не стояло, мнение моих собеседников меня особенно не волновало, поэтому с милой улыбкой на устах я взяла паузу и предоставила Анне-Мари выкручиваться самой.
Когда в компании, состоящей из четырех человек, женщины упорно молчат, то беседу приходится поддерживать одним мужчинам. Как правило, одним им с этим успешно справиться не удается.
Фрэнк несколько раз вопросительно на меня посмотрел, Олег неуверенно заерзал на стуле, я с легкой полуулыбкой на губах внимательно прислушивалась к вялому разговору, всем своим видом демонстрируя свою глубокую заинтересованность и буквально излучая доброжелательность.
Своей улыбкой мне, конечно, не удалось затмить Джоконду, однако молчание я хранила не менее упорно, чем она. Наконец Анна-Мари бросила на меня очередной змеиный взгляд и обратилась с каким-то вопросом к Олегу. Олег с облегчением заговорил с ней. В мою сторону он смотреть не решался. Фрэнк взглянул на меня, по его смеющимся глазам я поняла, что для него не составляет тайны причина моего столь длительного молчания.
Принесли наш заказ, все получили возможность заняться едой. Когда первый голод был утолен, беседа возобновилась и была уже не столь вымученной. Анна-Мари мило ворковала с Олегом, изредка бросая на меня взгляды из-под кокетливо опущенных ресниц. Потом она взяла его за руку и обольстительно засмеялась. Фрэнк стал расспрашивать меня о музеях Москвы, которые ему не удалось посетить. С Петербургом ему удалось познакомиться более подробно, он посетовал, что Анна-Мари не была в этом городе. О, лицемер, кому он это рассказывает!
— Как, разве Анна-Мари не сопровождала вас?
— Нет, она подумала, что ей это будет совсем не интересно.
— О, какой же вы демократичный начальник, если позволяете своим подчиненным столь вольно относиться к выполнению своих обязанностей. Честно говоря, не ожидала…
Анна-Мари, обольстительно взглянув на Олега, заявила, что ей хочется потанцевать. Они вышли из-за стола, причем дама буквально повисла на руке Олега.