А вот от различного рода электронных прицелов, приборов ночного видения и сложного вооружения пришлось отказаться — чем больше «наворотов», тем больше вероятность, что оружие откажет в самый критический момент.
Полковник Симонов обратил внимание на интересную особенность: на лямках рюкзаков стояли карабины. «Это для того, чтобы быстро отстегнуть тяжелый рюкзак, если боец упал в воду или попал в трясину», — пояснил инструктор-венесуэлец из «тропического спецназа».
Двое суток спустя многоцелевой вертолет Ми-8АМТШ доставил противодиверсионный отряд полковника Симонова к точке высадки, откуда начинался их трудный и опасный путь.
* * *
Четыре винтокрылых штурмовика Ми-28Н неслись над сельвой. Их оптико-локационные станции комбинированного прицельно-навигационного комплекса непрерывно сканировали проносящуюся под вертолетами местность. Электронный «взор» Ми-28Н без труда проникал под вечнозеленый полог тропических исполинов, и скрыться от него было довольно трудно.
Телекамеры на гиростабилизированной платформе в носовой части вертолета обозревали пространство, а картинка сразу же передавалась на мониторы тактической обстановки и прозрачные индикаторы на фоне лобового стекла. На индикаторах и экранах отображалась также информация от радиолокатора «Арбалет», антенна которого была расположена в сферическом обтекателе над лопастями несущего винта.
Ствол мощной 30-миллиметровой пушки поворачивался одновременно с разворотом телевизионных камер комплекса наведения, повинуясь движениям штурмана-оператора в массивном кибершлеме с автоприцелом. А на пилонах были установлены сверхзвуковые управляемые ракеты «Атака» и блоки НУРС[13] Б-8В.
Этот вылет недавно приобретенных в России боевых вертолетов был первым — и сразу же «на боевое применение по полному профилю». По данным агентурной разведки, в труднодоступном районе на границе с Колумбией была расположена большая нарколаборатория. И достать ее можно было только с воздуха.
— Внимание, я Оцелот-1,[14] вижу цель, — сообщил командир звена майор Антонио Эскель.
— Я Оцелот-2, вас понял, цель сопровождаю.
— Наблюдаю метку захвата, — сообщил штурман-оператор Игорь Михайлов.
Экипажи на Ми-28 поначалу были смешанными: пилот — венесуэлец, а штурман-оператор — русский или наоборот. Такая методика, отработанная еще в Афганистане в 1979–1989 годах, позволяла лучше и полнее передавать боевой опыт, что называется, «на месте».
— Это Оцелот-1, задание подтверждаю. Работу по цели разрешаю.
— Вас понял, Оцелот-1.
Четыре ударных вертолета Ми-28Н перестроились для атаки с ходу. «Ночные охотники», грозно наклонив к земле носы, неслись на малой высоте, стволы их 30-миллиметровых пушек разворачивались, отслеживая цели в автоматическом режиме, из пусковых контейнеров готовы были вырваться огненные стрелы противотанковых ракет. Оставалось только нажать на гашетку…