— Кровать большая. Места всем хватит.
С губ Александра и Эстерии сорвалось одновременно:
— Темные боги!
— О, май гад…
Дверь в душ закрылась, а через несколько минут зашумела вода. Юноша изумленно крутанул головой:
— Она что, совсем с катушек съехала?
Виконтесса вдруг усмехнулась:
— Хм… Девочка знает, что ты наследник, ведь так?
Ответный кивок подтвердил ее предположение.
— Вот она и решила пойти напролом.
— Ты права.
Эстерия вдруг заметила, что парень, ранее смотревший на нее презрительно, изменился. Он приблизился к ней, привычно поднял подбородок рукой и заглянул в глаза. Так юноша делал каждый день перед сном, проверяя ее состояние. Но в это раз девушка прочитала в его глазах что-то новое — это был уже не прежний холодный взгляд, оценивающий ее здоровье. Сейчас в его глазах было любопытство и даже, может быть, легкое удивление. Затем он отпустил ее, прошел в спальню, сел в кресло, вздохнул:
— Ну вот, теперь ждать, пока она освободит помещение…
Почему-то Эстерии вдруг стало жаль аага.
— Хочешь, сварю тебе кофе?
— Давай.
— Я быстро.
И засуетилась возле кофеварочной машины…
…Парень проснулся рано. Слева, свернувшись калачиком, посапывала Ираи. Справа, уже привычно забросив руку ему на грудь и уткнувшись в плечо носиком, устроилась Эстерия. Он улыбнулся, вспомнив, как поначалу при каждом его появлении в спальне наследница Гейтса становилась, словно взъерошенный котенок, но когда ее состояние стало вновь ухудшаться, пришла к нему в постель сама. Теперь ее и за уши из этой постели не вытащишь. И девушка все чаще стала заговаривать о том, что с беременностью можно и повременить, раз ей уже намного лучше.
«Тянет время, Тьма ее побери, чтобы остаться со мной и на Терре, — досадовал Александр. — Ну, ничего.
Скоро мы начнем кромсать герцогство ее папочки, и тогда ее блажь пройдет…»
Он улыбнулся мыслям, затем осторожно выполз из-под одеяла, чтобы не потревожить девушек. Часы на потолке показывали, что времени еще достаточно. Можно принять душ, позавтракать и начинать перебазироваться. Здесь оставаться нельзя. «Неустрашимый» погрузят в трюм, а людей он распределит среди экипажа. Затем возьмет курс на «Винетту — двести сорок», секретную терранскую базу на одной из пустынных планет. Там нет ни атмосферы, ни жизни. Но это и к лучшему — никому в голову не придет искать повстанцев на голом камне. И, пожалуй, надо брать все дело в свои руки, как и советовал отец. Отец… Даже странно называть этого, в сущности, чужого ему мужчину отцом. Но, тем не менее. Перед тем, как вернуться к ведирцам, они с князем посетили Фаати. Не афишируя этого ни перед кем. Одетые, как местные жители, пришли уже вечером к дому и постучали. Когда терранец сбросил капюшон плаща, мама разрыдалась, и… В общем, да, князь — отец. Нет сомнений. И теперь понятно, откуда у Александра эта скорость реакции и сила. Наполовину землянин. Но не только поэтому — половина его генов оптимизирована. Улучшена. Отсюда и все преимущества перед врагом. Правда, есть еще один подобный князю, его главнокомандующий, Николай Мыскин. Только он и отец уцелели в ту, первую войну между рамджами и сюзитами. Остальные все погибли во время первого внезапного удара Империи по базам республиканцев. Потому и пихали их двоих во все дырки, как он любит выражаться. Князь пользовался этой оптимизацией на все сто. «На все сто» — тоже его присказка. Но то, что он сделал, нельзя отнести только на счет генов. Душа. Саша просмотрел файлы о том, что было в его родном мире перед тем, как он завербовался. Страшно. И теперь ему понятно, откуда берутся подобные Гейтсу…