Та кивнула. Вновь появились роботы, быстро собрали посуду, вычистили поверхность стола, и офицеры вновь расселись вокруг него. Девушка вновь выпроводила роботов, затем пересекла комнату и скрылась за обычной дверью. Сола с удивлением смотрела ей вслед:
— Она не похожа на терранку.
— Ты права. Она новоамериканка.
Айно дернул щекой:
— Пленница? И ты не боишься?
— Кого? Ее? — Он невольно рассмеялся. — Майор, ты не понимаешь! Впрочем, меньше знаешь — лучше спишь.
— Что-то незнакомое…
— Терранская поговорка. Но давайте вернемся к делам. Отец оказался щедрым…
— Это — да! Такой корабль…
— Не только. Деньги. Оружие. Техника. Новая база.
— Ничего себе…
Обсуждение затянулось далеко за полночь, наконец, когда Сола, не выдержав, зевнула, все немного успокоились и стали собираться. В этот момент неожиданно послышался писк вызова коммуникатора внутренней связи:
— Командир, вас какая-то девушка из местных ищет.
Машинально Александр ответил:
— Пусть зайдет.
И спохватился тогда, когда майор хлопнул его по плечу:
— Не боишься? Это ведь наверняка Ираи.
— Темные боги!
Юноша схватился за голову, но было поздно — дверь в его каюту открылась, и на пороге появилась знакомая фигура, да еще с сумкой через плечо. Хотя всем было и любопытно, чем завершится забавная ситуация, но Сола первой сделал шаг к двери:
— Спокойной ночи, Саша.
— Да-да… Утром увидимся…
…Девушка похорошела. Она немного похудела, и ей это очень шло. Бросив сумку на пол, прыгнула ему на шею и расплакалась. Юноша, не зная, что делать, немного растерялся. В это время дверь в спальню открылась, оттуда выглянула Эстрия в пеньюаре:
— Ты скоро?
И замерла на месте, увидев, как парня обнимает незнакомая девица. Ее заметила и Ираи:
— Это кто?!
В воздухе запахло нешуточной дракой, поскольку дочь Гейтса явно не собиралась умирать раньше времени. Ираи отшатнулась:
— Как ты мог! Я… Я…
Но Александр уже взял себя в руки:
— Что? Ты честно призналась, что только рядом со мной чувствуешь себя в безопасности. О любви, насколько я помню, никаких речей не велось.
— Но я…
— Эстерия здесь по той же причине, что и ты.
Соперницы смерили друг друга презрительными взглядами. Тогда и ведирка вдруг успокоилась.
— Раз так, тогда…
— Эй, что ты собираешься делать?!
Между тем девушка подобрала свои вещи, пересекла каюту и заглянула в спальню, удовлетворенно вздохнула:
— Большая. Это хорошо!
Затем обратилась к новоамериканке:
— Душ здесь где?
Та, растерявшись, кивнула головой в сторону кабинки, и ведирка, закинув сумку на плечо, решительным шагом двинулась туда. Уже в дверях обернулась: