— Скоро сюда, други мои, свалится с неба амуниция и многое другое. Я вас, мои милые, под свою ответственность одену в новенькую форму, теплую, шерстяную.
— А как это она свалится с неба? — наивно спросил связной Мргуд, удивленно тараща глаза в голубую высь.
— Как? Да уж не по ступенькам скатится, — пытаясь скрыть смущение, ответил Маркан. Он никак не мог вспомнить название той штуки, на которой спускаются с неба на землю. — Раскроются какие-то шелковые скатерти, и груз опустится...
От ближайшего холма послышался крик разведчика Младена:
— С севера гудят самолеты, но их еще не видно!
Маркан сорвался с места, закричал:
— Все на поляну! И машите шапками, винтовками, пока руки не отвалятся. А ты, Мргуд, за мной, подожжем костры! Сейчас увидишь, как с неба подарки падают!
Бойцы суетились на поляне. Одни размахивали над головой гимнастерками, другие фуражками и винтовками. Все нетерпеливо смотрели в сторону гряды холмов, из-за которой должны были показаться самолеты, чье гудение уже было хорошо слышно. Маркан быстро поджег хворост. У него радостно забилось сердце, когда голубоватый дым, видный даже с большого расстояния, стал подниматься к небу. Вдали показались три черные точки. Они быстро приближались и росли.
— Увидели нас! Теперь все отойдите в сторону, чтобы чем-нибудь тяжелым не задело! — приказал Маркан.
Все попрыгали в ближайшую канаву. Командир не спускал глаз с самолетов, которые уже можно было довольно хорошо разглядеть. На всякий случай он, как и Мргуд, встал за большой развесистый куст. Стальные птицы сделали круг над лугом, окутанным густыми клубами дыма.
— Хотят удостовериться, что это сигнал для них, — объяснил Маркан Мргуду.
Тот нахмурился и недоверчиво покачал головой:
— Что-то не видно никаких опознавательных знаков. Как бы нас не провели...
— Они закрасили знаки, чтобы легче было пробраться над фашистской территорией.
Самолеты сделали еще один круг над лугом, теперь уже на очень низкой высоте. Вдруг первый накренился на крыло и дал очередь из пулемета. Пули засвистели над головами партизан, сбивая верхушки кустов. Мргуд, не обращая внимания на колючки, вжался в терновый куст. Маркан упал на колени и простонал:
— Ну вот, дождались погибели! Черт бы взял этих союзников вместе с их помощью!
— Мргуд, сынок, только не высовывайся, а то сразу пришьют!
— Да я уже получил подарочек! — ответил тот, сильно побледнев.
Из канавы послышался выстрел, потом другой, третий. Младен закричал:
— Бейте в винты, товарищи!
Как будто услышав эти слова, пилоты повернули самолеты назад, и вскоре те исчезли за холмами.