Комната оказалась довольно уютной. Мягкие пастельные тона обоев, слегка приглушенное освещение… Сидя в удобных кожаных креслах за невысоким журнальным столиком и потягивая из наполненных льдом фужеров шотландское виски, мы минут пять предавались ностальгическим воспоминаниям о былых временах, когда у Яши еще было время встречаться с такими людьми, как я. Потом довольно долго он рассказывал мне предысторию своего обращения к делам монастырским.
Со слов Яши выходило так, что отчасти благодаря моему влиянию, отчасти — своему поэтическому сердцу и аналитическому дару ума, он довольно давно стал задумываться над вечными вопросами бытия. Некоторые сомнения в правильности марксистско-ленинской философии возникали у него еще до перехода на работу в райком партии. Более того, внутренне Яша, оказывается, всегда чувствовал, что где-то там, на небесах, есть Бог. Раньше он не мог никому признаться в своих сомнениях и чувствах. Вера в Бога считалась признаком невежественности и слабости. В какой-то степени и он был под гипнозом всеобщих заблуждений. Теперь, когда все умные люди, включая президентов и академиков, стали регулярно посещать церковь, ему стало окончательно ясно — Бог существует. А раз так, то будучи человеком разумным, он решил позаботиться о будущем, подстраховать себя на случай каких неприятностей. (Не дай Бог, пристрелят Яшу конкуренты. Душа рванется в Рай, а ей от ворот поворот — не слыхали мол в Раю про Яшу Беленького. Шабаш. Нет дальше ходу.) Яша как-то даже к священнику в соборе Александра Невского подошел о жизни поговорить. Тот, конечно, человек хороший, но уж больно много всего насоветовал — поститься, исповедываться, причащаться, вникать в смысл обрядов, таинств… Потом эти несколько устаревшие заповеди… Если серьезно заниматься религиозными делами, а Яша ко всем делам подходит серьезно, то весь бизнес завалишь. Яша уж совсем было загрустил, но Бог милостив и предоставил ему шанс по-другому засвидетельствовать почтение к силе и власти Верховного Создателя, с большей пользой для церкви православной, но с меньшими потерями времени и нервов для самого Яши.
В Мелешках, откуда мы с Яшей родом, был когда-то монастырь. В тридцатые годы монахов разогнали, часть построек, в том числе большой кусок стены и надвратную церковь, взорвали, а центральный храм, Троицкий собор, под спортзал ДОСААФ передали.
В середине семидесятых ДОСААФ вернул собор городу. Здание стали реставрировать. Хотели открыть в нем городской исторический музей, но денег на реставрацию не хватило, и собор лет десять простоял, окруженный со всех сторон строительными лесами.