Шестой океан (Гомолко) - страница 114

— Ах, вот ты кто!.. — победно проговорил Рендол и пнул ногой противное студенистое тело. Через несколько секунд погасли зеленые глаза, закрылась зубастая пасть.

Инженер внимательно осмотрел змею. Это был редкий вид ползуна, встречающийся только в Индии и Центральной Африке. Его укус — это знал Рендол — не смертелен. Но яд змеи был все же опасен, он действовал на центральную нервную систему, на какое-то время парализовывал человека.

Это открытие ободрило инженера. Он понял: враги хотят взять его живым, притом тайно, без шума. Значит, смерть не угрожает ему. Рендол облегченно вздохнул. Хорошо, что не растерялся, вовремя применил пистолет. «Однако до чего додумались! — усмехнулся он. — Главное, чистая работа: ни крови, ни особенных отметок на теле. И какая только гадючья голова породила такую дьявольскую мысль?!»

Теперь было понятно, почему выключалась настольная лампа. Выползая из тайника, змея своей тяжестью нажимала на выключатель.

Рендол посидел несколько минут и, окончательно успокоившись, лег в постель. Вскоре он уже спал крепким, оздоровляющим сном.

Утро для жителей Малой Луны началось тогда, когда на искусственном спутнике наступила ночь: он попал в тень Земли. Но это не нарушило здесь ритма жизни.

Занимаясь утренней зарядкой, Иван Иванович Денисов не переставал думать о вчерашнем разговоре с Виктором Сергеевичем. Нехорошо было на душе, тревожно. Каждую минуту сейчас можно ждать встречи с врагом.

Подлец! Неужели он отважился вырядиться в тогу ученого, жить и работать среди советских людей? Неужели не понимает, что все его планы обречены? Этот выродок запродал себя истеричный атомщикам…

Надев космический костюм, Иван Иванович вылетел в околицы Малой Луны. За оранжереей он заметил Надежду Николаевну. Девушка летала взад-вперед возле космического острова, будто искала что-то.

— Доброе утро, Надежда Николаевна! — поздоровался начальник экспедиции. — Как самочувствие? Как успехи?

Хлебникова повернулась, и Денисов увидел через оконце скафандра ее лицо. Оно было какое-то чужое, с выражением не то растерянности, не то боли.

— Что с вами?

— Иван Иванович, два фотоэлемента… — проговорила она и замолчала, словно ей не хватало воздуха.

— Ну?

— Пропали! Нигде не найду… То ли недоглядела сама, то ли кто-то помог… — И она беспомощно развела руками.

Денисов прикусил губу. Ему хотелось отругать Надежду Николаевну, накричать на нее, но он вспомнил о вчерашней находке в гардеробе Дрозда и сдержался.

— Вчера проверяли их? — спросил Иван Иванович, не сводя глаз с взволнованного лица девушки.