– Пришли, – сказал он, указав на огромный камень, торчащий из земли, будто палец похороненного великана.
– Как пришли? – заволновался Штырь. – Куда пришли?
Доктор ничего не ответил, только шагать стал шире.
Если бы дело происходило не в Зоне, глядя на камень, можно было бы решить, что это один из фрагментов древнего мегалитического строения. Что-то вроде Стоунхеджа. Но в Зоне всякое возможно. Поэтому никто, в том числе и Доктор, не задавал себе вопросов о том, что это за камень, откуда он взялся и чего ради здесь торчит. Ну, торчит себе и пусть торчит, кому какое дело?
Скинув с плеч рюкзак, Доктор поставил его возле камня, открыл боковой карман и достал кусок клеенки – розовой, с цветочками. Расстелив клеенку на мокрой траве, Доктор уселся на нее, скрестил ноги, прислонился спиной к камню и блаженно улыбнулся:
– Хороший сегодня денек. Я думал, дождь пойдет. Ан нет, не случилось.
Так.
Штыря снова начала пробирать злость. Естественно, у него клеенки не было. А значит, либо стоп, либо садись, можно сказать, в лужу.
– И чего мы здесь ждем? – угрюмо поинтересовался сталкер.
– Не чего, а кого, – объяснил Доктор. – Бенито.
– Суть твою! – Широко взмахнув руками, Штырь хлопнул себя по бедрам.
– Что такое? – Доктор посмотрел на него так, словно и в самом деле не понимал, чем вызвано раздражение сталкера.
– Мертвяк остался химеру дожидаться!
– Ну?
– Вы говорили, что от химеры никто не уйдет.
– У Бенито есть шанс.
– А что, если он его не использовал?
– Мы договорились встретиться у этого камня, и мы должны дождаться Бенито.
Доктор достал из рюкзака пачку галет со вкусом ветчины.
– И как долго вы собираетесь его ждать?
– Сколько потребуется. – Доктор раскрыл упаковку. – Хочешь галету?
Штырь только рукой махнул – галеты у него самого были.
Поставив рюкзак на землю, Штырь попробовал присесть на корточки. Ногу скрутила боль, как будто икру, обмотанную колючей проволокой, свело судорогой. Опершись рукой о камень, Штырь снова встал.
Доктор жевал галету и с интересом наблюдал за его телодвижениями.
Расправив подол пыльника, Штырь постарался сесть на него. Промокнет, конечно, но не сразу. И все лучше, чем просто на мокрой земле сидеть.
– Скоро стемнеет, – сказал Штырь, потому что Доктор смотрел на него так, будто он должен что-то сказать.
– Скоро, – Доктор посмотрел на небо. – Через час с небольшим.
– И что, мы так и будем здесь сидеть до утра?
– Надеюсь, до темноты Бенито объявится. Он знает короткий путь.
– Почему же мы пошли длинным?
– Потому что коротким путем мы бы не дошли.