— Да, но Ник точно не знал. Она жила в Корнуолле, но не в доме для стариков, а в отеле.
— А… — медленно протянула Лизель, вникая в смысл слов сестры.
— И она не просто жила там… — Мэрилин смотрела на сестру, и Лизель успокоилась, видя, как слезы наполнили ее глаза, однако на губах появилась робкая улыбка. — Этот отель принадлежал ей.
— Отель принадлежал ей?! — повторила Лизель. Мэрилин кивнула и вытерла ладонью мокрые щеки.
— Из чего следует…
— Алекс владелец отеля! — ахнула Лизель. — О, мой Бог! Это невероятно. И сколько же он стоит?
— Это в зависимости оттого, как его рассматривать — как объект бизнеса или как собственность.
— Примерно, Мэрилин, — нетерпеливо потребовала Лизель. — Примерно.
— Ну, если учесть, что недвижимость там взлетела в цене феерически…
— То?..
— Он стоит примерно полтора миллиона фунтов. — Когда Мэрилин произнесла «миллион», улыбка ее задрожала, и она начала хихикать. Маниакальный, скорее пугающий смех быстро превратился в кашель, и она подавила его большим глотком «жидкости для прочистки труб».
— О Господи, мой племянник миллионер! — ахнула Лизель и, взяв стакан из рук Мэрилин, допила остаток вина. — Ты можешь продать его и купить ему дом с садом. У Алекса будет сад, Мэрилин, и он сможет поступить в частную школу. И мы купим ему новый костюм Супермена, который будет ему впору. И он сможет…
— Все не так просто, — сквозь смех перебила Мэрилин.
Лизель мгновенно замолчала — так бывает, когда человек привык к разочарованиям и его радостное возбуждение проходит так же быстро, как сдувается воздушный шарик.
— Да, — согласилась она. — Конечно, непросто.
— Мы не можем продать его. Нет, то есть мы можем, но не сейчас.
— Что ты имеешь в виду?
Мэрилин глубоко вдохнула и, медленно кивнув, выдохнула. Она всегда делала так, когда собиралась сказать что-то важное. Но, к расстройству Лизель, она не сказала ничего, а вместо слов взяла сестру за руку.
— Лиз. — Она замолчала.
— Ну, расскажи, Мэрл! — умоляюще проговорила Лизель.
Мэрилин кивнула.
— Лиз, — начала она снова, но выражение лица Лизель заставило ее оставить долгий рассказ, который она планировала весь вечер, пока ждала сестру, и перейти к сути. — Мы должны в течение всего сезона управлять отелем.
— Мы должны… что?
— Управлять отелем. Весь летний сезон.
— Управлять отелем? Но мы же не знаем, как… Я имею в виду, как ты сможешь сделать это?
— Я сама не знаю, но в завещании есть условие — мы обязаны обеспечить работу отеля до конца сезона. То есть я и Алекс, но ты понимаешь, что «мы» значит ты и я.
— Нас ровно трое. — Лизель послушно процитировала семейную заповедь номер два. — А мы сможем?