А из Североморска к острову Западный Шпицберген, к самым северным русским берегам, уже спешили корабли Краснознаменного Северного флота. Под охраной боевых кораблей шло госпитальное судно «Свирь». Но они снова застопорились, перехваченные кораблями НАТО. Снова создалась патовая ситуация.
* * *
А тем временем уже совершившего сложную посадку на свой подводный авианосец Игоря Чайку ожидали две неожиданные встречи.
Местные жители из Баренцбурга сами задержали катапультировавшегося английского летчика и передали его десантникам. Майор авиации Королевского флота изъявил желание встретиться с асом, который его сбил. Капитан 1-го ранга Вячеслав Славин решил удовлетворить его любопытство.
Они встретились на палубе подводного атомного авианесущего крейсера — надменный майор под конвоем двух дюжих десантников и капитан Игорь Чайка.
— Hallo, I'm pilot of the Royal Navy. My name's Thomas Anders. You are greatest fighter! — протянул руку англичанин. — Вы великий истребитель, и я рад, что мы провели этот рыцарский поединок в небе! — пафосно повторил он.
Игорь Чайка руки не подал.
— Господин майор, вы можете сколь угодно долго разглагольствовать о рыцарских поединках в небе. Как до того ваши деды умилялись такому же «благородному» поведению летчиков Люфтваффе в 1940 году. А годом позже эти же самые «благородные» истребители Люфтваффе расстреливали на дорогах советских беженцев.
Проблема в том, что «рыцарские» принципы соблюдаются только лишь между вами — «золотым миллиардом» избранных англосаксонской, «арийской» расы. А ко всяким там изгоям вроде русских или югославов, иракцев, афганцев, сомалийцев у вас нет ни сострадательности, ни чести. На нас никогда не распространялись ни Женевские конвенции, ни правила Красного Креста, ни другие «справедливые» ваши законы.
Война для нас — не рыцарский поединок, а тяжкая ноша. Мы защищаем свое Отечество. Честь имею.
Вторая встреча была гораздо более радостной. У трапа подводной лодки его ждала Саша Каширина. Игорь сбежал к ней по сходням, как на крыльях.
— Здравствуй, Солнышко, любимая моя!
— Здравствуй, Игорь! Я знала, что ты придешь к нам на помощь! Вы ведь нас защитите, верно?
— Конечно, Сашенька, милая моя. Честно говоря, я все-таки рад, что мы снова встретились. Только ты извини меня, наш авианосец на боевом дежурстве, поэтому я не могу уйти с корабля. И пригласить тебя не могу.
— Ну, что ж, хоть постоим здесь вместе. — Несмотря на то что Игорь и Александра были сейчас за Полярным кругом, их поцелуй был по тропически жарким и страстным.