Когда взлетел крайний самолет, откинулись массивные бронированные крышки, явив на свет шестнадцать реактивных самонаводящихся ангелов Апокалипсиса. Каждая из десятиметровых ракет весом свыше семи тонн несла мощную фугасно-проникающую боеголовку массой 750 килограммов на расстояние шестисот километров со скоростью в два с половиной звука. Для потопления атомного ударного авианосца достаточно было попадания половины боекомплекта — восьми ракет. При этом к цели «Граниты» шли над самыми гребнями волн, «мыслящим роем» — обмениваясь в полете между собой информацией о целях, выбирая среди них главную и преодолевая радиоэлектронные помехи противника.
Корабли охранения американского атомного авианосца ощетинились огненными иглами «Стандартов», зенитных ракет ближнего боя «Си Спэрроу» и очередями шестиствольных пушек «Вулкан». Эта огневая завеса смогла уничтожить три из шестнадцати ракет. Остальные «Граниты» продолжили свой смертельный полет. Еще одну «Пе-семисотую» удалось сбить расчетам зенитных комплексов американского атомного авианосца за секунду до того, как остальные пять ракет поразили «Джон С. Стеннис».
Поначалу авианосец окутался облаками непроницаемого искусственного дыма, над ним разорвались специальные снаряды с дипольными отражателями и тепловые «ловушки». На полную мощность работали радиоэлектронные станции постановки помех. С борта «Джона С. Стенниса» ударили шестистволки «Вулкан» и ракеты «Си Спэрроу» ближнего рубежа обороны ПВО. Но — все тщетно. На конечном этапе полета рули русских «Гранитов» блокировались, и поэтому они уже не могли перенавестись на ложные цели.
По американскому авианосцу прокатился огненный вал разрывов, полетная палуба вздыбилась фонтанами огня и дыма. Оставшиеся на ней самолеты, не успевшие взлететь в первой волне, полетели за борт пылающими дюралевыми лохмотьями. Начал рваться боекомплект, по покореженной палубе разлилось горящее авиационное топливо. «Джон С. Стеннис» потерял ход и зарылся носом в волны.
Остальные «Граниты», получив данные, что «цель № 1» уничтожена, перенавелись на другие корабли. Один из «Гранитов» стелился над волнами, автоматически совершая маневры по сложной противозенитной траектории. Потом ракета, повинуясь заложенному в «электронный мозг» алгоритму, рванулась вверх, и в пикировании буквально «переломила хребет» натовскому кораблю. Тот попытался на крутой циркуляции уйти от удара, но ракета и корабль по своим скоростям находились в разных измерениях. Со всей своей семитонной массой за вычетом сгоревшего топлива она обрушилась на эсминец «Милиус» класса «Орлей Берк».