— Я «Чайка-1», цель поражена, быстро теряет высоту. Возврат на «точку».
— Отставить возврат на «точку»!
Этот приказ пришел внезапно по каналу засекреченной спутниковой связи. Алгоритмы расшифровки цифрового пакета данных были таковыми, что декодировать его, не зная ключа к шифру, можно было через десять миллиардов лет. По крайней мере, на такой цифре настаивали специалисты из Генштаба России и ФАПСИ[37].
— «Чайка-1», оставайтесь в заданном районе и обеспечьте прикрытие места падения американского беспилотного разведчика. Сейчас к вам направляется воздушный танкер Ил-78М, после пополнения запаса горючего — продолжайте патрулирование. Любые иностранные летательные аппараты, а также надводные и подводные корабли считать враждебными и уничтожать немедленно! Как поняли?
— Вас понял, выполняю!
Глава 8
«ЗА ДЕРЖАВУ ОБИДНО!..»
После завершения испытаний тяжелый атомный авианесущий крейсер «Слава» вернулся на Николаевский судостроительный завод. Теперь инженерам и заводским специалистам предстояло внести соответствующие изменения в оборудование корабля. На аэродроме Бельбек, где теперь базировалось звено истребителей Су-207, инженеры и техники тоже проводили различные тестирования систем, аппаратуры и узлов самолетов. Полковник Щербина и его «орлы» принимали в наземной части испытаний такое же деятельное участие, как и в воздушной. Вместе со специалистами из ОКБ Сухого они доводили аппаратуру самолета до расчетных значений, а это значило, что кабины Су-207 они покидали только в конце дня, а если испытания и доводка были назначены на ночь — то утром. Вместе они спорили, выстраивали теории, бились над проблемами.
И при всем при этом Олег Щербина успевал полетать «для души» со своим бывшим ведомым, а теперь командиром полка Юрием Рощиным.
Но внезапно производственный круговорот был нарушен неожиданным визитом. На аэродром Бельбек приземлился палубный вертолет Ка-31. На авиабазу пожаловала делегация моряков со «Славы» с приглашением посетить их «скромный ковчег» — так они шутя назвали свой авианесущий крейсер.
Предложение было принято с воодушевлением, и Щербина вместе с тремя летчиками-испытателями и Юрий Рощин тоже с еще несколькими офицерами загрузились в морской вертолет. Маршрут и коридоры оказались согласованы заранее, а перелет из Бельбека в Николаев занял часа три.
Ка-31 приземлился на небольшую посадочную площадку прямо на территории завода. Летчиков уже ждали офицеры в черной парадной форме.
Борттехник открыл сдвижную дверь грузопассажирского салона, и Щербина первым соскочил на землю, придерживая фуражку с голубым околышем от ветра, поднятого лопастями соосных винтов. Вертолет утвердился на всех четырех опорах шасси, и лопасти остановили свое вращение. Из винтокрылой машины, на ходу поправляя парадную форму, высыпали остальные летчики.