— Эмметт, очнись, — я почувствовал, как Рози легонько ударила меня по плечу: видимо, я действительно задумался.
— Что? — будто только что проснувшись, спросил я ее.
— У меня складывается впечатление, что последние пять минут ты меня совершенно не слушаешь, — она обиженно надула свои губки.
— Прости, Рози, я слегка задумался, — я виновато улыбнулся.
— Ну, если это называется "слегка", то я фашистский летчик.
Я засмеялся:
— С такими летчиками, как ты, немцы не захватили бы и Францию!
— А тебя бы даже в самолет бы не пустили, — она показала мне язык, и побежала прочь к озеру.
— Вот подожди, — кричал я, уже преследуя мою неудавшуюся летчицу. — Я тебя догоню, и тогда ты узнаешь, какие пытки переживали военные.
Спустя пару минут я нагнал Рози и, повалив ее на траву, принялся щекотать. Она заливалась смехом, впрочем, как и я.
Мы сидели на траве. Стоило всего лишь взглянуть одному из нас на другого, как приступ смеха начинался вновь: кофта Рози превратилась из молочной в серую с зелеными пятнами, а у меня на носу и щеке красовались черные следы от свежей земли:
— Как думаешь, в каком из домов первом поднимутся крики по поводу нашего внешнего вида? — полюбопытствовала Рози.
— Я думаю в твоем: мои-то сегодня на работе, а вот твоя мама дома, — я подмигнул ей. — Я хочу послушать, какую отмазку ты придумаешь на этот раз.
Рози изобразила задумчивый вид:
— Пойдет, что-то типа "газонокосилка Смиттов взбесилась, и в тот момент, когда я шла мимо их дома, она начала разбрасывать во все стороны траву с клочками земли"?
Я замотал головой и, пытаясь сделать серьезный вид, проговорил голосом миссис Хейл:
— Молодая леди, говорите правду!
— Черт, — поморщив свой милый носик, выругалась Роуз.
— Кхе-кхе… — теперь настал черед мистера Хейла. — Розали Лиллиан Хейл, как вы позволяете себе такое? Это ведь невежливо!
Рози всегда была правильной. У нее было классическое воспитание ребенка, выросшего в любящей семье. Справедливость, честность, щедрость, доброта — вот те из многих хороших качеств, которые были ей присущи, но почему-то все это в нашей школе ценил только я. Сид, Пол, Гарри и даже Стэн, который был более всего по воспитанию близок к Рози, почему то упорно не хотели видеть в ней всего того, за что я ее так любил.
Вдалеке послышался голос, я сразу его узнал. Это был Пол. Последнее время я сблизился с его компанией. Поначалу мы с Сидом постоянно дрались, но в итоге нашли общие интересы. С Роуз мне, конечно, было хорошо, но я все же мужчина и, естественно, что я начал больше времени проводить с парнями из нашего класса.