Надфили выправляют дело. А какой все-таки сволочной материал! Ты гляди: уже на целый сантиметр сточил, а даже намека на конечный результат нет. А ведь там наши парни, целая сотня живых парней. И заготовка только одна…
Ох ты ж! Да что же это со мной сегодня?! Так боюсь испортить заготовку, что похоже, всерьез собираюсь ее запороть! Давно ведь пора термообработку провести…
Подношу зажигалку к жалу автогена. На конце расцветает и колеблется пышный лепесток желтого коптящего пламени. Добавим кислород…
Теперь автоген шипит разъяренной эфой. Или гюрзой. Ослепительно-синее, словно небо ранней весной, пламя вытягивается в узкое, игольной остроты острие. Ну-с, начнем? Начали…
Легко, словно к чему-то невесомому, я прикасаюсь пламенем к левой стороне заготовки. Ого, какая вибрация! Нет, последний раз работаю с этим разболтанным креплением. Завтра же поставлю вопрос ребром: или починят, или… Так, теперь справа… А ведь вроде пошло… Термообработка — вещь отменная… Какова бы ни была твердость материала, а огонь свое дело делает.
Вой обрабатываемого материала уходит куда-то вверх, на предел слышимости, почти в ультразвук. Ну, так в принципе и должно быть. По крайней мере, мой опыт подсказывает, что так бывает всегда. Давай-давай…
Прекратить! ПРЕКРАТИТЬ!! Ах я, олух царя небесного! Да куда ж я смотрю?! Заготовка ж на грани… Немедленно охлаждение!
Я хватаю шланг и с такой силой кручу вентиль крана, что чуть не срываю его с резьбы. Ну, миленькая, ну давай… Ох ты, вроде успел…
Плеск воды будит воспоминания о весне, о ручейках, о журчащих источниках, о лесной прохладе в палящий летний полдень. Как же давно я всего этого не видел! Так давно, что уже даже и не знаю: видел ли я когда-нибудь это на самом деле или это просто мои волшебные сны?..
Э-э, а заготовка-то, вроде в норме? Вот она — животворящая сила воды! Ну, тогда сам бог велел: сразу после охлаждения — снова нагрев. Где у нас там автоген?..
— Учтите, что задача чрезвычайно срочная…
Это что за новости? Я круто оборачиваюсь — здравствуйте вам! Один из контролеров, крыса канцелярская, рот посмел открыть. Да сам-то сперва научись хоть что-то делать, потом и меня поучать станешь…
Смотрю ему прямо в глаза. Он умолкает и отводит взгляд. Вот так-то, умник…
Вернувшись к заготовке, я краем уха слышу, как кто-то из старших проверяющих тихо шипит на говоруна. До меня долетают обрывки его фраз: «…соображаете, что делаете… нашли время… кто вам дал право вмешиваться в процесс… я лично прослежу… и мало вам не покажется!» И правильно! Нечего соваться, куда не просят…