- Бедный! - воскликнула Тася. - Вы, наверное, замучились. Все магазины обошли!..
- Нет, не очень замучился, - беспечным тоном ответил Волошин. - В Москве всего лишь... два букинистических магазина берут и продают безыдейную иностранную литературу.
У него были лукавые глаза. Тася не видела их, но знала, что они сейчас такие.
Он пригласил ее сходить в кино, но Тася отказалась: приближались экзамены.
Отойдя от телефона, она села на диван и задумалась над книгой, вспомнила шапку каштановых волос, четкий профиль с длинноватым "гоголевским" носом, веселые карие глаза...
"Любит книги... Увлекается боксом и шахматами... Бригадмилец... Любопытный парень"...
Через неделю Иван Волошин снова позвонил Тасе. В его тоне уже не было обычного спокойствия и шутливости.
- Нам необходимо встретиться немедленно, - торопливо сказал он. Чрезвычайное происшествие с нашей древней "библией"...
- Что случилось?
- Нас обоих хочет видеть профессор Стрелецкий. Это знаток древней литературы.
Итак, старинная книга уже попала в руки ученых.
- Хорошо. Когда мы должны к нему явиться?
- Сегодня в любое время. Он ждет нас...
Они условились встретиться через полчаса в Александровском сквере напротив обелиска.
Тася пришла в сквер почти вовремя, опоздав всего лишь на двадцать минут.
Молодой бригадмилец мрачно буркнул:
- Салют! Идемте...
- В отделение? - смеясь, спросила Тася.
- Я по дороге расскажу, что знаю. Профессор живет недалеко, на Волхонке.
У Волошина был озабоченный вид. Он шагал так, что Тася едва поспевала за ним.
- Дело о покушении гражданина Феклина мошенническим путем присвоить книгу, принадлежавшую неизвестной гражданке, приостановлено из-за отсутствия потерпевшей, - стал он объяснять Тасе, подражая языку милицейских протоколов. - Но по ходу следствия вещественное доказательство, то есть старинная книга, было передано на экспертизу профессору Стрелецкому Игнатию Яковлевичу. Этот ученый установил, что книга имеет большое... ну, как бы это сказать... культурное значение как памятник древней литературы...
- Да, но мы с вами тут при чем? - спросила Тася. - Если книга ценная, пускай отдадут ее в Ленинку, и все...
- Нет, не все. Мы с вами только звено в цепи. Профессор хочет найти пропавшую старушку. И мы должны ему помочь. Шире шаг, Настенька!
- Я не Настенька, а Тася, - с обидой ответила девушка.
- Жалко! Настенька хорошее русское имя.
- Идейное?
- Вполне...
Они прошли кремлевским сквером и, миновав Каменный мост, через маленький старинный Лебяжий переулок вышли на Волхонку.
- Здесь, - остановившись, сказал Волошин и указал на высокий дом.