– Пойдем, Арэн, я перевяжу твою руку, – сказала девушка, обнимая нетвердо стоящего на ногах лучника за талию.
Эльф, не чувствуя льющейся по лицу крови, потерянно уставился на захлопнутую дверь домика. Домика, который стал для него пристанищем, обретенным впервые за прошедшие годы. Арэн был очень молодым, по меркам своей расы, эльфом – ему едва минуло сорок. Но за свой век он повидал больше горя и лишений, чем многие его сородичи переживали за отведенное им тысячелетие. Он был изгоем, выродком, мутантом. Эльфы признавали его своим, скрипя зубами, а сам Арэн слал их за Грань и предлагал показать дорогу. Он был изгоем для всех, даже для себя самого. Но появился этот маг, и Арэн поверил, что сможет отыскать себя. Он обрел зыбкую пока еще, но крепнущую надежду, что он выяснит, что же происходит и кто на самом деле принц-изгой Areshinielite. И теперь он чувствовал, как стремительно рушится едва обретенная опора под ногами. Кажется, он только что потерял своего последнего верного друга.
– Я не желал такого…
– Пойдем, Арэн, ну же!
Прихрамывая, эльф послушно побрел в лазарет.
Пока Василиса обрабатывала глубокую длинную рану на руке лучника, он даже не шелохнулся, едва ли чувствуя сейчас хоть что-то, кроме горечи в душе. Гордый, высокий, красивый и сильный не только телом, но и духом эльф сейчас казался Василисе сломленным, смертельно усталым и постаревшим. Она не решалась расспрашивать о причинах драки.
– Сядь ровно, – сказала девушка. – У тебя рука выбита, я сейчас вправлю… Потерпи, будет больно.
Он безучастно кивнул, выполнив ее просьбу. Василиса мастерски вправила выбитый сустав – практика в таких делах у нее была немалая. Лучник даже не поморщился, хотя от такой боли должен был заорать.
– Арэн, приди в себя, пожалуйста, – попросила она. – Он отходчивый. Позлится и прекратит. Вот увидишь, завтра он даже не вспомнит о вашей драке!
Стрелок повернулся к девушке, и то, что она увидела в изумрудно-зеленых глазах, едва не заставило ее расплакаться. Вся душа эльфа, одинокая и отовсюду изгнанная, была перед ней как на ладони.
– Я так виноват, Василёк! – произнес эльф.
А девушка, повинуясь внезапному порыву, подалась вперед и крепко обняла эльфа. Он молча обнял ее в ответ.
– Ты не один, слышишь? – Ее огромные прекрасные глаза глядели прямо в душу стрелка. – Ты не один и никогда не будешь один!
– Василёк…
Их лица оказались так близко, что, не вполне осознавая свои действия, Василиса вдруг горячо поцеловала эльфа. Надо отдать Арэну должное, он одно мгновение еще помнил об Алене, прежде чем забыть обо всем на свете, кроме этих нежных рук и сладких губ…