Обо всем этом думал Альтис, приближаясь к вратам. Младший демон всегда был сильным «материалистом», но совершенно иной природы, чем остальные собратья.
Огромная арка врат слабо пульсировала синими сполохами. Альтис коснулся камня, и тот отозвался теплом и покалыванием в руках.
– Быть не может! – пробормотал демон, прикрыв глаза и водя по камню обеими ладонями.
Арка была активна. Еще недостаточно активна для того, чтобы пробить пространство и выпустить в материальный мир несколько сотен демонов всех уровней подматерии, но ждать этого дня, судя по всему, осталось недолго. Но если они откроются в полную силу, то пройдут не только высшие демоны, но и полчища низших тварей! Страшно подумать, во что тогда превратится Сильена… Нимадорг… эльфийские леса… и даже Велимор, колыбель богов!
«Да нет, – тут же одернул себя Пламенный, – великие врата открываются только на остров Мертвых, в земли демонов. А оттуда не очень-то вырвешься…» Если только врата не дадут достаточно мощный толчок на выходе! Тогда даже думать страшно, что начнется…
Надо лишить арку подпитки, это минимизирует пропускную способность врат! Только так можно не допустить кровавого кошмара.
Альтис заметался вдоль широкого, отсвечивающего синим плоского камня, ища на исчерченных рунами краях арки нужные потоки. Вот одна голубоватая пульсирующая жилка у самой поверхности. Так, оборвать ее!.. Пальцы, лишенные звериных когтей, бессильно скользнули по камню. Нащупав на поясе кинжал, Альтис одним ударом перебил синюю вену арки. Следующую найденную жилу он тоже перебил, но сломал свой кинжал. На самой верхушке арки синяя ветвящаяся линия была особенно толстой.
Демон прочно уселся на верхушку врат, тяжко вздохнул и, сосредоточившись, засунул ставшую прозрачной руку прямо в камень. Выдрав из камня нужный кусок, Альтис от души выругался, сжимая здоровой ладонью онемевшую.
– Что это ты тут делаешь, мальчик?
Альтис резко обернулся на голос. Гигант в черной кольчуге свободно висел в воздухе и разглядывал собрата сквозь прищур черных глаз. На дне зрачков великого демона плясали мрачные смешинки.
– Что делал – еще не закончил, – с вызовом ответил Белый Пламенный.
– Неужели ты думаешь, что эти жалкие попытки спасут твой любимый мир материи? Тебе пора перестать быть таким наивным, Альтис.
– Это не наивность, Эррхорт.
– А что же? – усмехнулся верховный демон Когорты. – Идеализм? Не смеши меня, Пламенный. Не бывает демонов-идеалистов.
Альтис не счел нужным отвечать, продолжая изучать взглядом арку. Основная подпитка проходила где-то внутри самой скалы.