Пламенный расхохотался. Арэн близко общался с жеребцом меньше часа, а Ален выжидал, когда же у друга лопнет терпение.
– Это не смешно! – вспылил стрелок. – Как ты на нем всю дорогу смог проехать?!
– Сидя! – выдавил сквозь хохот волшебник.
Эльф, ругаясь, слез со спины злобного коня и повел того в поводу, жестко держа повод у самого рта жеребца, чтобы не позволить ему кусаться. Все еще посмеиваясь, Ален тоже спустился с лошади и забрал у эльфа повод.
– Твоя лошадка спокойная, – с улыбкой признал маг. – Даже скучно.
– Пошли-ка избавимся от этой злобной твари и найдем тебе нормальную лошадь. Он почище LiiTtu’shot будет.
Ален согласно кивнул, в очередной раз двинув коню по морде, чтобы не кусался. Гнедого это не остановило.
Командоры, ведя лошадей в поводу, легко передвигались по шумной, запруженной народом ярмарке. Толпа словно расступалась перед ними, освобождая проход. Вскоре показались ряды лошадников. Друзья подошли к первому в ряду торговцу.
– Уважаемый! – обратился лучник к торговцу.
Толстопузый торговец неторопливо подошел к командорам. Алену он не понравился с первого взгляда – уж слишком надменно смотрел.
– Чего хотят от скромного торговца господа? – с ленцой протянул он.
– Я хочу, чтобы ты, уважаемый, забрал у нас эту гниду, – прежде чем Арэн успел вставить хоть слово, резко произнес Пламенный. – Взамен ничего не надо. Десять марок сверху, если не пустишь конька на колбасу.
Быстро совладавший с удивлением торговец осмотрел предложенного жеребца и отметил его красивую стать и тонкие, изящные ноги.
– Почему вы от него отказываетесь? – с подозрением спросил торговец. – Это великолепный конь с поразительно красивой статью! Я бы такого не отдал меньше чем за триста марок золотом. Что с ним? Он хромой? Больной?
– У этого коня просто отменное здоровье! И оно будет таким до самой смерти, – процедил сквозь зубы Ален. – Но у него есть другой существенный недостаток – отвратительный характер.
– Всего-то? – Торговец расплылся в улыбке и свистнул двум дюжим помощникам.
– Давай-ка так, парень. Заберу я твоего жеребца, а отдам за него пятьдесят золотых марок.
– Вот уж чего, а денег мне за эту тварь не надо! – живо ответил Ален, снимая с конька седельные сумки, пока пустующие, легкое седло и перекидывая все это через спину белой лошадки.
Уздечку со строгим трензелем он снимать не стал, прекрасно зная, что стоит конька освободить от этой существенной детали, как он станет неуправляем.
– Держите его отдельно от остальных, – предупредил помощников торговца волшебник. – Это злобная тварь.