В комнате, куда мы вошли, были двое.
Старая женщина ломала руки и тихонько причитала.
Марат, сдержанный и мрачный, пытался ее успокоить:
— Будет вам, мадам Мишо! Ей-богу же, нет ничего страшного; во всяком случае, волноваться абсолютно нечего!
— Да как же нечего! — стонала женщина. — Ведь вы, да и все мы, в западне!
— Ну, до западни, положим, еще далеко. Подумаешь, какие-то там несколько сотен гвардейцев… А вот и Буглен — он все сейчас уточнит!..
— Не несколько сотен, а десять тысяч, учитель! — с ходу выпалил я.
— Ого! А не многовато ли ради одного человека?.. Поневоле проникаешься уважением к себе и чувствуешь себя сказочным гигантом!.. Впрочем, откуда у вас эти сведения?..
— Я только что виделся с Дантоном!
— И он сказал?..
— Он сказал, что сможет удержать поток в течение трех-четырех часов!
— Стало быть, сказочный гигант-то не я, а он. Три-четыре часа! Да за это время можно уйти на край света! Слышали, мадам Мишо! Да вытрите же слезы, наконец, и познакомьтесь с моим юным другом прославленным патриотом Жаном Бугленом!..
Мадам Мишо на минуту прекратила стенания, чтобы ответить на мой поклон. Марат отвел меня в угол комнаты и тихо попросил:
— Пожалуйста, как можно подробнее!..
Я рассказал все, что знал.
Марат задумался.
— Все это отлично, — рассуждал он сам с собой. — За три-четыре часа можно уйти на край света… Допустим… Но как я выйду отсюда? Мой облик слишком хорошо известен, и меня схватят тут же…
— Это предусмотрено, учитель! — Я радостно протянул ему свой пакет.
— Предусмотрено?.. Интересно… А ну-ка, разверните!..
Я развернул.
— Мой бог! — воскликнул Марат. — Да вы просто молодец! Здесь все необходимое для того, чтобы я выглядел как порядочный человек! Чудесно! Но чья же все-таки это выдумка?..
— Моя и Жюля, — скромно ответил я.
— Узнаю почерк артиста… А ведь ты-то сам настоящий герой! Дай же я обниму тебя, мой мальчик!..
Горячая волна поднялась от груди к самому горлу… Марат впервые сказал мне «ты»!.. Он верил мне!.. Он считал меня близким человеком!..
Я упал к нему на грудь, омывая ее слезами…
Журналист не дал моему восторгу слишком затянуться.
— О, — вдруг воскликнул он, — я тоже придумал нечто!.. А ну-ка, мадам Мишо, поройтесь-ка в вашем гардеробе, не найдете ли вы там нарядного женского платья?..
— Конечно, и не одно!
— Тогда вот что. Поглядите на эту детскую мордашку, — Марат указал на меня, — она ведь может сойти за девичью, не правда ли?..
— Что вы задумали, учитель? — краснея, воскликнул я.
— Разумеется, сойдет, — улыбнулась наконец мадам Мишо, — да еще какую хорошенькую девушку из него можно сделать!