Спиральная лестница не кончалась. Она вилась вокруг каменного столба все дальше вниз. У Никанора закружилась голова, бомж потерял счет времени и больше не задумывался, спит он или нет. А когда достиг дна, то и вовсе перестал воспринимать окружающее.
Широкая равнина была накрыта низким каменным небом. Гранитные ледниковые валуны живописно окружали кристальное озеро. Вдалеке у горизонта возвышались то ли гигантские строения, то ли колоссальные памятники чужеродного искусства — уж больно они были омерзительны. Бомж зашагал к ним, влекомый нечеловеческой волей. Если бы он взглянул под ноги, то увидел бы старый аккумуляторный фонарь, покрытый слоем праха. Шахтерский фонарь, которым пользовались строители метро.
Неожиданно один из титанических монолитов на горизонте пришел в движение.
* * *
Леша заплакал ночью и этим сразу привлек маму.
— Что случилось, сыночка?
— П-п-п, — корчась, выдавливал Леша, — П-п-п.
— Папа снился, — расстроилась Екатерина Викторовна. — Ну успокойся, роднуля, не плачь.
Она прижала к груди конвульсивно вздрагивающего сына. Он силился что-то произнести, но не мог.
Инженер Свиридов погиб при прокладке новой линии метро. Председатель профкома, лично явившийся утешить близких, выражался туманно. Ему выпала нелегкая задача объяснить жене и сыну инженера, что хоронить будут пустой гроб, что тело не найдено и как такое вообще могло случиться. Председатель виновато бубнил, чувствуя, что родня и так находится на грани срыва. Он и сам ничего толком не знал о гибели Свиридова и лишь ухудшил обстановку в доме. С тех пор Леша не находил покоя по ночам.
— Ну не волнуйся. Ну все, все, — бормотала Екатерина Викторовна, гладя сына по голове. В другой руке она держала пустой шприц. — Уже все. Все кончилось.
Она привыкла говорить одно и то же, успокаивая сына после укола, а затем вводить снотворное себе. После визите председателя профсоюзного комитета метростроевцев это случалось регулярно. Однако сейчас что-то изменилось.
Леша вдруг вывернулся из объятий и крикнул матери в лицо:
— Папа пришел!
— Как пришел?.. — опешила Екатерина Викторовна.
— Он здесь, я его вижу.
— Где?
— Стоит в дверях!
Сын-заика говорил так чисто, что Екатерина Викторовна — опытный врач — не верила своим ушам. Она обернулась к прихожей и увидела мужа в строительной каске, припорошенной серым подземным прахом.
— Катя, — позвал он. — Меня долго не было.
— Мы здесь, — севшим голосом обронила Екатерина Викторовна. — А ты там.
— Катя, Леша. — Инженер их не слышал.
Зато его видели и слышали те, кто поселился в вымороченной квартире много-много лет назад. После того как обезумевшая от горя врачиха сделала себе и ребенку смертельную инъекцию.