— Ну, в лифте так в лифте, — пробормотал он и направился к кустам.
— Отряд — подъем! — скомандовал Ловендор, и партизаны почти тотчас начали вставать, чтобы размять затекшие ноги и восстановить кровообращение.
Поднялся и Клей Фрайсгуд, хлопая ресницами и сокрушенно качая головой.
— Какой ужас…
— Ты чего? — спросил его Гектор.
— Всякий раз, когда я просыпаюсь, мне не верится, что я в джунглях… Мне ведь только что снился дом…
— Становись! Завтрак будет на первом привале!
— Эй, командир, а почему не сейчас? — спросил кто-то.
— Чтобы ты аппетит нагулял, — ответили ему.
Торопливо облегчаясь в кустах, партизаны стали собираться на небольшом пятачке примятой травы.
— Мои сапоги… Они — сухие! — сообщил обрадованный Клей Фрайсгуд.
— А чего ты удивляешься, дождя ночью не было, — с усмешкой заметил Найджел, растирая лицо «мятным лопухом». То же делали почти все бойцы группы, а некоторые его даже жевали, заменяя чистку зубов.
— Но этот… — Клей понизил голос. — Этот Бергер, он же преследовал меня…
— Ну, значит, ему надоело.
Через пять минут группа двинулась дальше, уставшие разведчики встали в середину колонны, отдав автоматы и пояса тем, кто шел рядом.
Всю ночь эти четверо путешествовали по лесу, отдыхая двойками и проверяя, нет ли поблизости врагов. Теперь до следующей ночи им предстояло путешествовать налегке, получая всеобщее уважение и самую лучшую еду.
Утренний переход был самым легким, поскольку все еще не отошли ото сна, только командиру группы и паре его помощников следовало быть начеку, чтобы не сбиться с пути и верно толковать показания навигационных приборов.
Спустившись к реке, отряд двинулся вдоль берега по тропе, проложенной дикими свиньями. Эти животные пробивали в джунглях целые дорожные сети, и партизаны ими охотно пользовались.
— Внимание — заряд!.. — послышалось впереди.
— Заряд… Заряд… — стали передавать по колонне. Но в этом не было ничего опасного, просто на тропе оказалась куча дерьма, через которую бойцы старательно перешагивали, на ходу перебрасываясь шутками по этому поводу.
Несмотря на отдельные оставленные свиньями «мины», идти по их тропе было удобно, так что группа продвигалась очень быстро, а у рубщиков впереди почти не было работы.
На завтрак встали недалеко от сливовых зарослей, откуда пришлось с боем выгонять агрессивно настроенных обезьян. Их было очень много, а стрелять партизаны не смели, опасаясь демаскировать себя, поэтому драка состоялась почти на равных, если не считать применения репеллентов.
Потом Найджел натряс самых лучших плодов, а Гектор и Клей Фрайсгуд их быстро собрали. Нагрузились так, что хватило поесть, заложить в запас и еще угостить других, в частности Бергера, который подошел взять пару слив, то и дело поглядывая на сапоги Клея.