— И за его видимым безразличием к тебе кроется какая-то тайна… А его безразличие только видимое! — добавила женщина, но не стала объяснять своих слов. — Я не стремилась раскрыть его тайну, я просто хотела увидеть, как ты отсюда уйдешь… Уйдешь прочь из жизни Леона. Я несколько раз пыталась заставить его вышвырнуть тебя, но он только пожимал плечами, когда я жаловалась на твою лень и неряшливость, на неаккуратность в твоей работе…
Глаза мисс Роусон негодующе вспыхнули, и Ольга на мгновение замолчала, но вскоре вновь продолжила;
— Я поняла тогда, что босс никогда тебя не уволит по незначительной причине, вроде неопрятности, но прекрасно знала, что он не потерпит кражу у постояльцев…
Мисс Ньюсон сообщила, что план возник у нее, когда она подслушала болтовню подруг в номере миссис Сконсон. Мелани шумно вздохнула, собираясь возмутиться, но Ольга быстро спросила:
— Что вы с Леоном значите друг для друга? И почему он не выгнал тебя? — Но, не ожидая ответов на свои вопросы, женщина заговорила вновь:
— Он отдалился от меня, слишком отдалился… А до того, как ты появилась здесь, он был моим, слышишь, моим!
Ольгой владела всепоглощающая страсть, даже капельки пота выступили над ее верхней губой и на висках.
— У тебя разыгралось воображение, — заверила ее Мелани, — если ты предположила, что Леон охладел к тебе после моего появления. Мое присутствие никак не могло отразиться на ваших отношениях. Если он и отдалился от тебя, в этом не моя вина.
Девушка пришла сюда, кипя в душе от ярости, готовая высказать Ольге все свое презрение и осуждение, которых та заслуживала, но поникшая фигура, сгорбившаяся в кресле, с искаженным лицом и потускневшими черными глазами, полными ненависти, ревности и отчаяния, потушили пламя гнева, и Мелани не смогла осуществить задуманное ею. Нелепо, но она действительно сочувствовала женщине.
— Не было необходимости заходить так далеко, — печально произнесла мисс Роусон. — Леон не испытывает ко мне никакого интереса.
— Ты ошибаешься!
И вновь показалось, что Ольга сейчас взорвется.
— Он за тобой наблюдает… во время ленча… когда ты сидишь в саду!
Она говорила исступленно, ее голос зазвучал пронзительно и раздражающе.
— Он смотрит на тебя, когда ты загораешь… ты иногда валяешься на солнце по выходным… и… он тебя хочет!
— Чепуха!
Мелани почувствовала, как ее сердце бешено застучало. В одно мгновение она вспомнила объятия своего бывшего жениха, вспомнила, как уступала его поцелуям, взволнованная и немного испуганная глубиной его страсти, мужественно подавляемой и сдерживаемой.