– Скорее бы ночь… – пробормотал Чилим. – Забодало уже это солнце. То сутками его нет, то висит прямо над головой.
– У тебя рожа загорела, – заявил Потап. – Красная вся.
– На себя бы посмотрел, – огрызнулся Чилим. – На рака вареного похож…
Снова стало тихо. Поднявшись на ноги, Паша облизнул пересохшие губы, внимательно огляделся. И снова убедился в том, что больше плыть некуда – кругом, куда ни глянь, расстилалась водная гладь с редкими пятнышками сосновых крон.
За прошедшие часы вода поднялась еще метра на два, но ее подъем явно замедлялся. Это внушало некоторый оптимизм.
– Придется пить эту воду, – сказал Паша. – Без воды сдохнем. Хотя это даже смешно – прятаться от воды на водонапорной башне и подыхать от жажды.
– Ну да, – невесело усмехнулся Потап. – Пить эту воду. Ты глянь, что с одеждой стало!
Он был прав – после заплыва в этом грязном, мутном потоке одежда покрылась белесыми разводами, стала очень жесткой. О том, чтобы пить такую воду, не хотелось и думать.
– Проклятый замок… – Чилим присел у люка, с чувством безнадежности в глазах осмотрел замок. – Хоть бы проволочку какую-то или скрепку. Или тяжелое что-то… – Он раздраженно стукнул кулаком по замку, потом поднялся, подошел к лестнице и начал спускаться. – Хрен с ним, сдохну так сдохну… Все лучше, чем без воды подыхать…
– Пей через рубашку! – посоветовал Бурят.
– Знаю… – отозвался Чилим.
Паша подошел к лестнице и посмотрел вниз. Вот Чилим спустился к воде, остановился на нижней ступеньке.
– Хоть бы бутылка была… – донесся его ворчливый голос.
Цепляясь за лестницу, он снял рубашку, снова послышалась его тихая ругань – Чилим никак не мог придумать, как ему извернуться и напиться через рубашку, не свалившись с лестницы. Наконец потеряв терпение, он просто обмотал голову рубашкой, спустился прямо в обуви еще на пару ступенек. Оказавшись по колено в воде, нагнулся и начал пить через ткань рубашки. Впрочем, тут же выпрямился, послышалась его приглушенная ругань. Вот он сорвал рубашку с лица, задрал голову и растерянно крикнул:
– Она соленая!
– Что значит – соленая? – не понял Паша.
– Просто соленая, как в море! – отозвался Чилим и полез наверх.
– Ты это серьезно? – встретил его вопросом Потап.
– Не веришь, попробуй! – огрызнулся Чилим. – На, лизни! – Он сжал рубашку, потекла тонкая струйка воды.
Потап подставил ладонь, потом осторожно коснулся воды языком.
– И вправду соленая… – пробормотал он и сплюнул. – Вот черт!
– И что это значит? – Паша взглянул на Бурята.
– Теперь понятно, откуда столько воды, – ответил тот. – Идет с севера, поэтому такая холодная. Наверняка гонит с Белого моря.