– Садись, белоглазый, поговорим о выкупе.
Ну, любитель трупов! Я тебе старый раз... поговорю и о выкупе, и о здоровье, и о погоде заодно. Разбойничек тощебрюхий... И "белоглазый" тебе аукнется!
Скамья прогнулась под потяжелевшим от злости телом.
Я зацепил ногой и пододвинул маленький табурет, нахально водрузив на него свои конечности, а потом улыбнулся:
– Что же ты, дорогой, не накормил, не напоил, зато о деньгах уже речь ведешь?
Колдун шевельнул бровями, нехорошо усмехнулся и насмешливо заявил:
– Хороший хозяин не обидит случайного гостя требованием золота за кров и еду, добрый гость сам отблагодарит за оказанное гостеприимство.
Вот оно как... Ну-ну.
– И как дорого нынче стоит благодарность?
Улыбка колдуна стала шире, еще чуть-чуть, и уголки губ окажутся у ушей.
– Мне нравится она!
Сухой палец ткнул в сторону рош-мах. За моей спиной, кажется, перестали дышать.
Во дурак!
– И она!
А вот это выкуси – детьми не торгуем. Да и без нашей красотки обойдешься, не по годам тебе дамы с таким темпераментом. И с такими когтями.
Таните, похоже, предложение тоже не понравилось – громкий выдох оборотня больше походил на шипение.
Едва заметная ухмылка тронула уголки рта колдуна:
– Горяча....
А потом я уловил желание рош-мах согласиться с наглым требованием. И душу наполнила железная уверенность – оставлять ее с дикарями нельзя! На этот раз не выручат ни сила, ни когти. При всей своей кошачьей живучести Танита умрет еще до захода солнца. Откуда пришла уверенность? Не знаю. Просто маглук походил на трость с секретом, скрывающую смертоносное лезвие, смазанное ядом.
Надо было заставить взбалмошную девицу заткнуться.
Я нагло, на глазах у чародея, поманил девушку пальцем, приник к ее ушку и прошептал:
– Молчи и приготовься, но не перекидывайся. И... изобрази смущение, что ли...
Вид у колдуна, когда я вновь повернул к нему голову, был недовольный. Не понравилось маглуку наше шушуканье, правда, вслух он претензии высказывать не стал.
Не знаю, как вела себя за моей спиной Танита, но, похоже, она смогла убедить врага в безобидности разговора. Теперь все внимание правителя дикарей снова обратилось на меня. Внешне колдун здорово напоминал огромного коршуна, пристально приглядывающегося к добыче.
Как бы к нему подобраться? Ведь глаз с меня не сводит... сволочь.
Я изобразил задумчивость и слегка пожал плечами:
– Тебе не кажется, что плата за кров и еду слишком велика? Ты хочешь забрать ночную усладу и дать взамен ломоть хлеба? Я уж не говорю про ребенка. Разве можно оставить родное дитя?