Когда Швинд удалился, Штангер подошел к группе гестаповцев, среди которых находился агент Штейн, и, обратившись к нему, сказал:
— Поздравляю вас. Вы отличный разведчик. Я лейтенант Штангер, офицер для особых поручений майора Завелли. — И протянул руку.
— Рад познакомиться с вами. — Агент, польщенный словами Штангера, улыбнулся.
— Я должен написать рапорт для нашего штаба. Прошу вас, пройдемте со мной, так как ваша информация представляет наибольший интерес. К тому же вы наш человек и ваш успех — это и наш успех.
Спустя некоторое время агент со Штангером вошли в одно из купе разбитого вагона. Штангер установил пишущую машинку и спросил:
— Ваши данные, псевдоним, номер?
— Эдвин Банзер, псевдоним — Штейн, номер — А-07.
— Где вы живете?
— У меня нет постоянного местожительства.
— Ну, это не имеет значения. Обычная формальность. Часто вы бываете в Беловеже? Мне как-то не приходилось встречать вас там.
— Редко, но бываю.
— Когда будете во дворце, заходите ко мне. Я приглашаю вас провести как-нибудь вечер в казино.
— Спасибо за приглашение, герр лейтенант. Я обязательно им воспользуюсь.
«Очень хорошо, что воспользуешься… Замечательно! Я приготовлю тебе "приятный" сюрприз…» — подумал Штангер, внимательно посмотрев в улыбавшееся, довольное лицо шпика, и начал писать рапорт о трагическом происшествии, которое имело место в вагоне первого класса на участке Хайнувка — Белосток.
Со времени событий в поезде прошло несколько недель, однако в Беловеже о них нет-нет да и вспоминали или в разговорах, или на совещаниях. Происшествием в поезде Завелли утер нос спесивцам из гестапо, которые считали, что изменники могут быть только в абвере. Завелли теперь, вспоминая случай с Бауэром, которого ликвидировало гестапо, не раз повторял:
— У нас — Бауэр, а у них — Киллер. Счет ничейный.
Давно нараставший конфликт гестапо с абвером обострялся. Несмотря на тесное сотрудничество, между ними шла неумолимая конкуренция, предвещавшая поражение армейской разведки.
Штангер глубоко переживал провал операции. Он сразу же проинформировал о ее трагическом конце Никора, и тот ответил, что он уже знает о гибели группы Максима. Никор заверил, что месть его будет страшной, а Штангера просил взять агента Штейна на себя. И действительно, не проходило и дня, чтобы Никор не давал о себе знать: партизаны взорвали и сожгли автомашины с живой силой, пустили под откос два эшелона, уничтожили несколько полицейских патрулей. Отряд Никора, как вихрь, кружил по Беловежской пуще и карал захватчиков смертью. На местах операций находили его визитные карточки: «Кровь за кровь! Смерть фашистам! Никор».