Переименованная им же, улица Адмирала Нахимова являлась одной из первых улиц города. Запах сирени здесь сливался с запахом навоза и прелой земли. Лай собак, мычание коров, петушиные крики и шум работающей техники, доносящейся с близстоящей новостройки, всё это смешивалось и представляло собой некий обособленный и незнакомый мирок.
Однажды зимой, поздно вечером, проходя по этой улице, Сергей ясно и чётко увидел млечный путь. С тех пор его, так и манило сюда. А может, это притягивала земля, огороды, зелень и, конечно же, высокое небо, далёкий космос. А, может, это был зов предков?
* * *
По старенькой, шаткой стремянке Аннушка осторожно поднялась к полатям. Достав, оттуда банку с краской, она, так же осторожно спустилась вниз. Ступая босыми ногами по чистеньким половикам, она отнесла банку к маленькому, облезлому оконцу и ахнула — оставленная, открытой с прошлого раза, краска покрылась толстой плёнкой и теперь Аннушке придётся доводить её до ума. "Интересно, — подумала она, — олифа ещё осталась или нет?"
Аннушка вновь побрела к стремянке. Проходя мимо большого, во весь рост зеркала, стоящего на самодельной тумбочке в углу комнаты, Аннушка оглянулась и невольно поморщилась. Выцветшее ситцевое платье ей пришлось одеть специально для работы, а волосы она по-деловому подвязала косынкой, как это делает её мать. Так же в зеркале, за своей спиной она увидела вошедшего Сергея Кострова, своего одноклассника. Выглядывая из-за стремянки, он проговорил:
— Можно войти?
— А, стучаться вас не учили? — возмутилась Аннушка, оглядывая его, с ног до головы и подумала, — "Этого ещё не хватало".
Низкий проём двери зрительно увеличивал его, сравнительно средний рост.
— Но, дверь- то открыта, — отозвался он.
Следом за ним в комнату, вальяжно переступая порог, прошлёпал лопоухий пёс и, виляя хвостом, виновато вытаращился на Аннушку.
— Эх, ты, недотёпа! Прохлопал гостя?
Аннушка потрепала пса за ухом и выдворила его на улицу.
— Ну, и? — повернулась она к Сергею, нетерпеливо теребя ветошь.
— Может, сначала экскурсия? — остановил Сергей её сердитый взгляд.
— Здесь не музей.
Между тем Сергей, скинув туфли, уже смело бродил по дому.
— Ещё бы, не музей. На дворе двадцатый век, а тут такие исторические экспонаты, Я бы даже сказал, доисторические. Взять хотябы это изделие прикладного искусства.
У Сергея в руках оказалась шкатулка, облепленная ракушками. Но открыть её он не успел. Аннушка, ловко выхватив, поставила её на комод. Но Сергей не унимался.
— А это, должно быть трюмо, но только вот, какая старина! Неужели оно, и в самом деле из прошлого века?