В глазах Ксени отразился страх, и она упала к моим ногам, уцепившись за лодыжку.
— Пожалуйста, не надо, — еле слышный шепот, — Прошу вас, хозяйка.
Мне понадобилось много сил, чтобы сдержать себя в руках и не отменить наказание. Однако во время вспомнила слова Лекса: "Тебя все должны слушаться с первого раза. Пока ты не докажешь своё право, никто уважать тебя не будет. Бей по самому больному и не жалей".
— Сорок ударов, — прошептала я отстраненно. — Десять кошкой.
Ксеня отшатнулась от меня, в зрачках плескалась боль. Да знаю, больно, но эта боль ещё ничто по сравнению с тем, что вы причинили мне.
— Алиса, ты стала жестокой, — воскликнула мама. — Деточка, не бойся.
Матушка встала со стула и направилась к замершей девушке.
— На место, — окрикнула я её. — Мама, она не стоит этого. И поверь, я стала не жестокой, а справедливой. Тебе не кажется знакомым её лицо?
— Что-то такое есть. Алиса, кто она?
— Я думала, ты узнаешь её. Это Ксеня Мальцева.
— М-м-мальцева? — заикаясь спросила мама. — А как она… и ты?
— Прислуживает, — вяло ответила я. — НЕ обращай на неё внимания.
— Как это не обращай на неё внимания? Алиса, в моем доме человек, который чуть не отправил тебя на тот свет и ты предлагаешь не обращать внимания??? — прошипела мама. — Ты хоть понимаешь, что когда я приехала, оказывается, что вся квартира выглядит по-новому, моя НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНЯЯ дочь выходит замуж, плюс ко всему в моей квартире обитает враг! А что ты теперь мне скажешь? Что ты все-таки беременна или колешься? Или пьешь сутками? А мо…
— Мама успокойся, — абсолютно равнодушным голосом перебила я родительницу. От такого матушка опешила и вновь села на стул. — Она не причинит нам вреда. Сейчас её статус выражается одним словом — НИКТО!
— Как это никто? — нахмурилась мать.
— Я тебе потом объясню, — отмахнулась я. — а теперь давай перейдем к вопросу, который я тебе задавала перед этим. Ты мне поможешь с книгой?
— Доча, но я же печатаю медленно, да и фантазии у меня такой, как у тебя нет. Что тебе от меня надо?
— Что ты об этом думаешь? — я показала набросанный во время нотаций мамы план. — Кого можно обвинить?
Она прочитала, почесала лоб, немного подумала и выдала гениальный ответ:
— А если это способ воздействия не на твою главную героиню, а на её любовника? Если это всего лишь попытка запугать парня, чтобы он отдал весь бизнес в чьи-то руки? Может быть так? Хотя… тут явно чувствуется женская рука. Парень бы не стал так изощряться — пристрелил бы в первой подворотне и дело с концом. А тут яды, маленькие неопытные мальчики, не искушенные в любви. Скорее всего, девушка лет двадцати пяти и старше, довольно опытная в сфере соблазнения и с шикарными формами, видишь, все парни разные, значит, она должна была либо надушиться ферромонами просто до омерзения, либо притягивать естественной красотой. И работать где-то на людях. Во-первых, алиби; во-вторых, она должна была где-то с ними знакомиться, — мама задумалась, выстраивая логическую цепочку. — Можешь смело обвинять во всем семейную пару.