- Пойду приму ванную, иначе всю ночь промаюсь от бессонницы.
- Как хочешь, - пробурчала я из своего угла, у меня со сном отношения были гораздо более тесные.
Однако отправиться в объятья Морфея мне, увы, не удалось. Как только я осталась одна, телефон вновь напомнил о своем существовании.
- Без пятнадцати двенадцать... кто еще в такой час вздумал позвонить? - недовольно бормотала я, на ощупь, выбираясь из комнаты в темный коридор.
По шуму воды я поняла, что подруга моется.
- Да? - подняв трубку и прекратив тем самым истеричный вопль бордового аппарата, спросила я.
- Катерина, Вы еще не спите? - это был голос Степана Степановича.
- Нет, вообще-то, а что? - я встревожилась, столь поздний звонок следователя меня сильно удивил.
- Вашего маньяка поймали! - радостно сообщил Петров. - Мы бы хотели провести очную ставку прямо сейчас, если Вы, конечно, не против.
- А что я должна делать? - не зная радоваться, или горевать, поинтересовалась я тихо. Данное известие застало меня врасплох.
- Подойдите к остановке, я Вас там буду ждать через пять минут, и мы поедем в отделение, где сидит преступник. Сможете?
- Хорошо, - я по-прежнему чувствовала себя как-то неуютно.
- Тогда, до встречи! - сказал собеседник, после чего до моих ушей долетели короткие гудки.
Решив не вытаскивать Верку из ванной, я нацарапала ей огрызком попавшегося под руку карандаша записку и, второпях одевшись, выскочила из квартиры. Вокруг было темно и безлюдно. Снег потрескивал под тяжестью моих сапог, позволяя слышать каждый шаг. Кое-где светились окна близлежащих зданий, а вдалеке я заметила мирно бредущую пару, созерцание которой предало мне уверенности. Быстро перебирая ногами, я заспешила к назначенному Петровым месту встречи.
На остановке никого не было. Пустая скамейка навевала на меня тревогу. Даже одиноких ночных прохожих по близости не наблюдалось, город как будто вымер. Остался лишь хруст и треск проводов, да еще тусклый свет серых высоких фонарей, мерно покачивающихся в такт сильным порывам ветра.
Мне стало холодно и страшно. Находиться здесь одной, совершенно не хотелось. Я бросила пару настороженных взглядов по сторонам, пытаясь найти глазами приближающуюся фигуру следователя, но, как это ни печально, его нигде не было. Внезапно я услышала чьи-то легкие шаги, доносящиеся сзади. Резко обернувшись, я уставилась на угол остановки, из-за которого с минуты на минуту должен был выйти идущий сюда человек. Сердце замерло, искренне надеясь, что сейчас я увижу Петрова, а не кого-нибудь еще.