Через четверть часа в дверь купе негромко постучали.
– Войдите, – разрешила Мария.
И, о чудо! Ее глазам предстала их николаевская горничная Анечка Галушко. Рыженькая, кудрявая, пухленькая, белокожая, с веселым, быстрым взглядом зеленовато-серых глаз с чуть припухшими веками и, как всегда, поблескивающим кончиком аккуратного остренького носа.
Будучи не из робкого десятка, Мария Александровна все-таки оторопела. Ей в ту же секунду вспомнился экспресс «Николаев – Санкт-Петербург». Вспомнилось, как они с мамой и горничной Анечкой ехали «присмотреться к Питеру», куда папa приглашали товарищем военного министра >[5]. Вспомнилось, как звякала серебряная ложечка в тонком стакане в серебряном бабушкином подстаканнике. Тогда они взяли в дорогу много своего домашнего, привычного и для них, и для их любимой горничной, маминой тезки Анечки.
– Аннет, – сделала книксен проводница.
«Боже мой, еще и Аннет! Чудны дела твои, Господи!» Мария Александровна и прежде отмечала, что на свете много похожих людей, с типическими чертами лица и формами тела.
– Прикажете ужин? Кофе? Чай? – протараторила рыженькая Аннет.
«И тараторит точь-в-точь как Анечка!»
– Пожалуйста, пока присядьте в кресло, – указала ей на место против себя Мария Александровна.
Проводница послушно присела, хотя по лицу ее промелькнула тень недоумения.
– Видит Бог, у меня в детстве была абсолютно похожая на вас знакомая. Вы ее копия. Поете? – неожиданно спросила Мария Александровна.
– Что, мадам?
– Я спрашиваю: вы хорошо поете?
– Говорят, неплохо, – смущенно ответила Аннет.
– Вот и она была певунья. Послушайте, а у вас в поезде найдется бутылка красного вина провинции Медок? Желательно довоенного урожая.
– Пойду, спрошу! – резво вскочила на ноги Аннет.
– И два бокала! – крикнула ей вдогонку Мария Александровна.
– Есть одна бутылка «Медок» тридцать восьмого года, – доложила минут через десять Аннет.
– Тридцать восьмого? – Мария Александровна задумалась, как бы припоминая. – Да, это был год хорошего урожая. Несите вино, два бокала, сыр.
– Ассорти?
– Можно.
«Бывает же такое… До чего живо я вижу сейчас тот экспресс на Питер, маму, Анечку. Само Провидение послало мне эту Аннет».
Проводница принесла заказ.
– Открывайте. – Мария указала глазами на бутылку.
Аннет ловко откупорила вино.
– Наливайте в оба бокала.
Аннет послушно налила бокалы до половины. Столик купе чуть подрагивал от хода поезда, и рубиновое вино играло в бокалах при ярком свете электрических ламп.
– Ты можешь оказать мне любезность? – неожиданно для самой себя перейдя с проводницей на «ты», властно спросила Мария Александровна.