- Спорт со счетов не сбросишь, - возразил изобретатель. - Пусть поглазеют на древних греков. Кузница истинно спортивного духа. Секреты утраченного мастерства...
КАК ПРОТЕКАЛ ПЕРВЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ
Я, Федор Угомонкин, житель г.Бристани, ученик пятого класса шк. N_1, получил любезное приглашение на опробование первой в мире Машины Времени, явившейся закономерным плодом труда ряда поколений, и телеграфировал немедленным согласием, поставив тем точку над "i".
Вместе со вторым кандидатом Храбрецовым мы миновали Вход и проникли в узкий тоннель транспортировки, где мощная струя воздуха подхватила и понесла нас по трубе на очную ставку, как пишут мастера пера, с Необычным. Только мы приняли позу людей, непринужденно сидящих в кресле, как нас вынесло в апартаменты со светящимися стенами. Там нас ожидал Некто, Никелированная голова выдавала в нем робота.
- В какую эпоху? - сразу спросил он, и глаза его переключились с красного на зеленый, что означало "Путь свободен!".
- Баальбекская веранда. Во времена, когда с нее стартовали марсиане.
- Пожалуйста, - гид пожал плечами, - Только никто на знает, в какое именно время стартовали марсиане. Вы рискуете оказаться в голой пустыне.
Я не стал спорить с роботом и заказал 31 июня 1908 года, эпицентр тунгусской катастрофы. Так я решил проверить собственную гипотезу катастрофы, автономно вставшую от главных дорог тунгусского диспута.
Полагаю - второй, более решительный взрыв, последовавший через секунду за первым и покончивший с котловиной, вызван аварией чьей-то Машины Времени. Желая разглядеть гибельный взрыв, пилот машины направил ее к эпицентру, чрезмерно ускорился и рванул при переходе через нуль-пространство, дав в результате выдающуюся катастрофу.
Храбрецов же потребовал реликтовую эпоху мастодонтов, когда человек, еще незнакомый с палкой, только становился на ноги.
- Время первого сеанса десять минут, - ледяным голосом выдавил из себя робот.
Свет внезапно померк, сердце мое, признаться, сжалось. Капсулу тряхнуло и понесло. Аппарат швыряло то вправо, то влево, все в кромешной тьме. На счетчике с треском выскакивали номера утраченных лет.
- Разгоняющие поля тянут исправно! - отрапортовал я а микрофон. Ожидаю нуль-пространство. Привет близким, знакомым и организациям.
Тут я отжал рукоять синхронизатора времени, перемахнул через нуль-барьер и выполз на искомый рубеж года. Светало. Вокруг теснились могучие стволы лиственниц. Тайга, конечно, шумела. Ноги по щиколотку ушли в дремучий мох. Я нацелил глаза на небо. Я знал; через минуту-другую его обманчивое спокойствие рухнет под стремительным росчерком огненного тела. Небо озарилось. Низкий гул потряс барабанные перепонки - точно тысяча барабанов ударила разом, Шипя, по куполу неба скользнул кроваво-слепящий шар.