Когда снимал сапоги — после мира маров осталось ощущение грязи, которую было необходимо смыть, на ковер вывалился сверток, который мне передал Закираль. Вспомнил о нем только сейчас, увидев.
Положив его на стол, застыл, споря с самим собой. Любопытство взяло верх.
Заклинание расползлось, как только я прикоснулся к защелке тонкой металлической ленты, которые был скреплен пакет. Бумага бумагой только казалась. Не горела, не рвалась, но была тонкой, с прожилками на просвет.
Показавшиеся ножны заставили вздрогнуть, знакомая рукоять скрывшегося в них кинжала — опуститься в кресло. Сердце отказывалось биться.
Этот клинок я узнал бы из сотен подобных. Клинок, примечательный лишь тем, что в нем хранилась грань души моей Леры.
Я заставил себя вздохнуть. Присутствие этого оружия в моем кабинете могло значить очень многое. А могло… ничего. Из двух миров: Дарианы и Лилее, наш в списке на расправу должен был числиться вторым.
Рука была твердой, когда я пододвинул к себе листок. Развернул его полностью, сразу узнав почерк жены. Буквы были ровными, округлыми и… какими-то правильными. Она говорила, что пишет, как учительница. В первый раз я удивился, потом она объяснила, что когда-то мечтала учить детей.
Не получилось.
Взгляд метался по строчкам, вырывая отдельные слова: милый, люблю, верь, вернусь, будем счастливы. Мне хотелось верить, как она и просила, но рядом с ними были и другие: прости, если нам не удастся, сбереги сына, постарайся выжить сам и спасти других.
Она была женщиной, матерью. Она была — правительницей. Только сейчас я понял это со всей очевидностью. Понял и ужаснулся. Она нашла способ сказать мне то, что было у нее на душе. Я же… я отступил, тогда, когда еще можно было произнести это самому.
Наверное, это справедливо, осознать, что именно ты потерял именно сейчас. Наверное, я должен был чувствовать боль.
Я не считал это справедливым и ничего не ощущал. Я просто собирался сделать то, о чем она просила. Потому что если есть хоть один шанс, что она вернется, я должен был дожить до этого времени. Я, наш сын, наши подданные. Все те, на кого у меня хватит сил.
Освежившись и переодевшись в чистый костюм, я вновь завернул кинжал в письмо Леры, закрепил застежку выше, продев цепочку, повесил на шею.
Теперь она была рядом со мной. До конца. Что бы ни случилось.
О прибытии отца доложили, когда я, приказав собрать малый Совет, заглянул к сыну. Вэон готовился ко сну. Как и все воины с тех пор, как я объявил войну с орками, ложился одетым. Лишь камзол на спинке стула, достаточно протянуть руку, да сапоги на полу, стоит только опустить ноги.