спали одетыми. Когда Эвелин захотелось раздеться, они не позволили ей.
Заснуть она не могла. Почему до сих пор Абулшер не пришел к ней? Толстая
и шершавая ткань, из которой были сшиты шаровары, соприкасаясь с оголенным
лобком и срамными губами, возбуждала и усиливала желание...
Наконец раздались шаги. В комнату вошел Абулшер. Эвелин приподнялась на
локтях, сбросив одеяло.
-- Абулшер! Слава Богу, ты пришел!
Но он даже не посмотрел в ее сторону. Подошел к спящей девочке и легонько
толкнул ее. Она приподняла голову, прогоняя сон.
-- Джамиля, пойдем.
Он круто повернулся и вышел. Эвелин не успела ничего сказать. Быстро вскочив,
она собиралась догнать Абулшера, но старшая жена схватила ее за руку:
-- Тебе нельзя. Если тебя позовут, тогда пойдешь.
В ее тоне слышалась угроза. Эвелин подчинилась, легла на циновки и
стала наблюдать за Джамилей.
Та зевнула, поднялась и пошла к шкафчику у окна. Взяла там банку с
притираниями, подняла длинную рубаху, расставила ноги и принялась натирать
мазью спрятанное меж бедрами место. Из бутылки она отлила в ладонь немного
масла и начала массировать груди, пока их кончики не затвердели и не
заблестели, как кончики арабских пик. Потом она грустно вздохнула, с
сожалением посмотрела на циновку, на которой только что спала, и поплелась из
комнаты.
Эвелин лежала тихо, но сердце билось учащенно. Дурманящий запах пряных масел
щекотал ноздри и возбуждал. Ей захотелось встать, но она знала, что зеленые
глаза Фариды неотступно следят за ней. Вдруг в ночной тишине раздался стон,
затем крик. Эвелин сжалась, сдерживая дрожь. Она слышала, как затряслась
кровать, ей показалось, что весь дом заполнился запахом пота и спермы...
Эвелин вспомнила другую кровать, в каморке Абулшера в Саргохабаде.
Перевернувшись на живот, она зарылась лицом в грязную циновку и горько
зарыдала.
* * *
Прошла неделя. Каждый день Эвелин работала вместе с Фаридой и Джамилей --
убирала дом, кормила корову и коз, чистила овощи, готовила еду. Теперь она
жила в мире женщин. Ей приходилось закрывать шалью лицо, когда к ней
приближался мужчина, она делала это не потому, что исполняла мусульманский
обычай, а просто оттого, что боялась быть узнанной.
Каждую ночь она, сгорая от желания, ждала Абулшера. Но он за все это
время приходил лишь дважды, и оба раза ему нужна была младшая жена.
Эвелин чувствовала себя униженной и оскорбленной. Она принесла ему самую
большую жертву, порвав с прежней жизнью, а он отказывается от нее, да еще
подчеркивает свое безразличие. Если сперва насмешливая Джамиля вызывала у
нее неприязнь, то сейчас это чувство переросло в подлинную ненависть.