Она мечтала отомстить младшей жене.
Эвелин была уверена, что Абулшер избегает ее потому, что хочет показать свою
независимость. Наверное, он считает, что необходимо определенное время, за
которое Эвелин должна забыть, что когда-то была "мисс-сахиб", и что он
обязан был беспрекословно ей повиноваться.
Она твердо решила поговорить с ним при первой удобной возможности. Она
видела, с какой неохотой идет к нему считающаяся младшей женой девочка,
какой утомленной и мрачной она возвращается от него. Старшая жена, судя по
всему, тоже не испытывала к нему влечения, она спокойно спала, а когда он
появлялся в комнате, то просыпалась, но не глядела на него. Как непохожа на
этих женщин она, с ее роскошным белым телом! Как она умеет отдаваться ему! И
он, разумеется, не может не видеть разницу между Эвелин и этими холодными
существами. Просто ей суждено в течение какого-то времени пройти
испытательный срок...
На следующую ночь, пролежав около часа, Эвелин встала. Фариде она сказала,
что идет в туалет -- им служила дощатая кабина, окружавшая вырытую в глине
яму. Она прошла через двор и оказалась за воротами. Остановилась около той
двери в дом, которая вела с улицы. Стала ждать, поежившись от прохладного
ветра, дувшего с гор. Примерно через полчаса она услышала шаги и узнала
походку Абулшера. Он шел от стоящего поодаль сарая, где содержался их
немногочисленный скот: тощая корова, три лошади и несколько коз. Не дойдя до
двери, он остановился и наклонился, чтобы счистить щепкой налипшую на сапоги
грязь. Эвелин кинулась к нему и с разгона обняла робкими руками. От
неожиданности он отпрянул и высвободился от ее объятий.
-- Вы?.. Ты?
-- Абулшер, почему ты так жесток, почему ты так поступаешь? Ты ведь
делаешь это нарочно, чтобы помучить меня!
Она, как в истерике, била его кулаками. Он поймал ее руки и прижал к
стене, потом крикнул:
-- Фарида! Джамиля! Идите сюда.
Обе жены выбежали из дома, старшая держала в руках керосиновую лампу.
-- Возьмите ее и уведите отсюда! Быстро! Нет, постойте, я сам...
Он поднял Эвелин и понес в дом. Она очутилась в комнате, где раньше никогда
не была. По размерам комната была такой же небольшой, как и помещение для
жен. Из мебели не было ничего, кроме широкой кровати и большого деревянного
сундука. В углу были прислонены к стенке четыре ружья. Абулшер сбросил Эвелин
на кровать, на которой лежала стопка сложенных шерстяных одеял и волчья
шкура, отрывисто скомандовав:
-- Разденьте ее!
Женщины стали снимать с Эвелин одежду, она не мешала им. Странно, но
прикосновения их рук вызвали в ней какое-то облегчение... Она не видела, как