— Надеюсь, что она окажется достаточно ценной, — саркастически заметил Фред.
— Мне пора, — поспешно произнесла Луси. — Мы уже и так наговорили на большую сумму. Не забудь встретить меня в аэропорту.
— Хорошо. До встречи.
Не успела Луси повесить трубку, как Патрик спросил:
— Неужели ты все-таки собираешься выйти за него замуж?
Она язвительно рассмеялась.
— А что? Ведь ты тоже не отменишь свадьбу с леди Мейдой!
— Но ты же не любишь Фреда!
— А ты не любишь Мейду! — парировала Луси. — В этом все дело. Пойми, неважно даже, любишь ли ты меня. Главное, что у тебя нет этого чувства к ней! Если бы оно было, ты давно бы уже спал с ней и ничто не остановило бы тебя — ни твоя честь, ни сознательность, ни пресловутое чувство долга перед погибшим другом! Ты очень чувственный человек, и для тебя любовь и секс неразделимы. Возможно, ты восхищаешься своей невестой, испытываешь ответственность за нее и собираешься всячески ее холить и лелеять, но ты не любишь ее!..
Горячую тираду Луси прервал чей-то вежливый кашель. Оказалось, что в дверях кабинета появился Рей. На этот раз у дворецкого был такой официальный вид, что его легко было спутать с Робертом.
— Прошу прощения, милорд, но у нас гости.
— Гости? — медленно повторил Патрик.
— Вернее, гостья, милорд. Леди Мейда.
Патрик и Луси не сговариваясь посмотрели друг на друга. У обоих в глазах было одинаково ошеломленное выражение.
— Леди Мейда?
— Да, милорд. Она ожидает в гостиной. Ей хотелось бы встретиться с вами... наедине.
Наступила непродолжительная пауза.
— Пожалуйста, передайте леди Мейде, что я скоро приду.
— Да, милорд. — Дворецкий с достоинством поклонился и исчез за дверью.
Наблюдая за Патриком, Луси отдала должное его выдержке и умению быстро взять себя в руки. Но что заставило Мейду вернуться из Греции раньше времени? И почему она первым делом направилась сюда?
Как-то это все подозрительно, промелькнула у Луси мысль. Уж не сообщил ли кто-нибудь Мейде о нас с Патриком? Возможно, именно это обстоятельство послужило причиной ее недавнего телефонного звонка, когда она сообщила Патрику о решении повременить с помолвкой.
Потом Луси вспомнила, что во многих газетах были напечатаны их с Патриком фотографии, сделанные в тот день, когда он привез ее в свой городской дом из больницы. В довершение ко всему кто-то мог видеть их обоих в театре, после чего поспешил проинформировать Мейду.
Через минуту у Луси возникла еще одна мысль.
— Падди, а Роберт не мог сказать Мейде о том, что мы...
— Нет, — ответил Патрик, даже не дослушав до конца. — Роберт не мог. — Он подошел к Луси и взял ее за плечи, заставив посмотреть ему прямо в глаза. — Сейчас я пойду узнать, что нужно Мейде, но перед этим хочу, чтобы ты сказала мне, что означает твоя страстная речь, которую ты произнесла минуту назад. Неужели ты действительно любишь меня, Лу? Или тут что-то другое?